Os Broncos contrataram o tight end Marcedes Lewis, de 41 anos, para o time de treinamento.

O Denver Broncos contratou o veterano tight end Marcedes Lewis para seu time de treinamento na quarta-feira, abrindo uma oportunidade para o jogador de 41 anos fazer história nos Broncos e na NFL.

Caso Lewis seja promovido ao elenco para o dia do jogo e entre em campo, ele será o jogador mais velho a pisar no gramado pelos Broncos, superando o recorde estabelecido por Peyton Manning, que jogou no Super Bowl 50 aos 39 anos.

Segundo a ESPN, Lewis também seria o tight end mais velho a jogar na era do Super Bowl.

"Eu sabia que ele estava treinando, sei que ele está em ótima forma e é um bloqueador excepcional", disse o técnico dos Broncos, Sean Payton, aos repórteres. "Nós o trouxemos para um teste, o integramos ao nosso time de treino. Estou feliz por ele estar aqui."

"Acho que quando ele tiver 55 anos, ele ainda vai conseguir bloquear o espaço entre os defensores e a linha defensiva."

Os Broncos contrataram Lewis após perderem o também tight end Nate Adkins devido a uma lesão no joelho na vitória de domingo por 44 a 24 sobre o Dallas Cowboys. Denver também não conta com Lucas Krull, que está na lista de lesionados com uma fratura no pé.

Lewis, o único jogador ainda em atividade da classe de draft de 2006, jogou todas as 17 partidas em cada uma das duas últimas temporadas com o Chicago Bears. Ele disse em maio que esperava se aposentar após esta temporada.

"Mentalmente, estou encarando isso dizendo que este será meu último ano", disse Lewis à apresentadora do programa "Up & Adams", Kay Adams, em maio. "Obviamente, ter 19 anos incríveis e a jornada ter sido ótima."

Lewis ocupa o primeiro lugar de todos os tempos entre os tight ends em jogos disputados na carreira (285). Ele ultrapassou Jason Witten (271) e o membro do Hall da Fama Tony Gonzalez (270) na última temporada, durante a qual teve uma recepção para 2 jardas.

Selecionado na primeira rodada do draft de 2006 pelo Jacksonville Jaguars, Lewis acumula 437 recepções para 5.115 jardas e 40 touchdowns em sua carreira, tendo atuado pelos Jaguars (2006-2017), Green Bay Packers (2018-2022) e Chicago Bears. Ele foi selecionado para o Pro Bowl em 2010.

Lewis poderá jogar já no confronto de domingo contra os Texans (3-4) em Houston. Os Broncos (6-2) lideram a NFC Oeste.

--Mídia de Nível de Campo