Os Cardinals se esforçam para dar mais um passo à frente contra os Reds.

Apesar de terem enfrentado dificuldades como equipe durante a maior parte de julho, o St. Louis Cardinals continua na disputa por uma vaga nos playoffs da Liga Nacional.

A próxima oportunidade para avançarem na equipe será no domingo à tarde, no jogo decisivo da série de três partidas contra o Cincinnati Reds, que jogará fora de casa.

Para ter uma chance real de chegar aos playoffs no último terço da temporada regular, os Cardinals precisarão que o rebatedor Ivan Herrera repita o desempenho que teve na vitória mais recente da equipe.

No sábado à noite, Herrera teve um desempenho de 2 rebatidas em 4 tentativas, atuando como quarto rebatedor, incluindo uma rebatida dupla de duas corridas que ajudou os Cardinals a conquistarem uma vitória por 7 a 0.

Herrera também atuou como receptor do arremessador destro Andre Pallante, que permitiu duas rebatidas e igualou sua melhor marca na temporada com oito strikeouts em sete entradas.

Após começar o mês com um retrospecto de 8 vitórias e 13 derrotas antes da vitória de sábado, os Cardinals ficaram a apenas 1 jogo e meio do Arizona Diamondbacks, que disputa a última vaga de wild card.

"Tivemos dificuldades com o ataque, mas hoje conseguimos uma grande vitória", disse Herrera. "É bom ver os jogadores se destacando nos momentos decisivos."

Em 2025, Herrera teve uma média de rebatidas de .284, com 19 home runs e um slugging de .464, o que gerou grandes expectativas em relação ao seu desempenho no bastão. Sua produção, no entanto, ainda não correspondeu a essas expectativas. Embora Herrera tenha sido selecionado para o All-Star da Liga Nacional, seu desempenho não se compara ao de seus companheiros de equipe Jordan Walker, Alec Burleson ou ao novato JJ Wetherholt.

O técnico dos Cardinals, Oliver Marmol, disse estar esperançoso de que o swing de Herrera esteja melhorando. Ele rebateu duas bolas com velocidades de saída de 164 km/h ou mais contra os Reds, incluindo sua rebatida dupla na sexta entrada contra o destro Hunter Greene, que colocou os Cardinals no caminho para uma entrada de seis corridas.

"Ele conseguiu aplicar em campo tudo aquilo em que vinha trabalhando", disse Marmol. "Seus erros foram na medida certa, e seus acertos também. Uma ótima combinação."

"Quando ele está bem, isso certamente ajuda."

Quatro equipes que estão atrás estão a 1 jogo e meio dos Cardinals, que escalarão o destro Kyle Leahy (7-4, 3.59 ERA) para o montinho no domingo contra o canhoto Andrew Abbott (5-6, 3.89) no último jogo da série.

Leahy permitiu uma corrida em três rebatidas em seis entradas, em um jogo sem decisão contra o Los Angeles Angels na segunda-feira.

Ele também registrou duas partidas sem decisão contra os Reds nesta temporada, cedendo um total de oito corridas em 12 rebatidas ao longo de nove entradas. Ele tem um ERA de 7,11 sem nenhuma decisão em 10 aparições na carreira (duas como titular) contra Cincinnati.

Na segunda-feira, Abbott sofreu sua segunda derrota nas últimas três partidas, apesar de ter cedido apenas uma corrida não merecida em quatro rebatidas ao longo de seis entradas, em uma derrota por 8 a 0 para o Seattle Mariners.

Ele tem um histórico de 4 vitórias e 4 derrotas, com uma ERA de 3,94 em nove partidas na carreira (todas como titular) contra os Cardinals.

Os Reds, que estão a seis jogos da zona de classificação para os playoffs, têm um retrospecto de 2 vitórias e 5 derrotas contra os Cardinals nesta temporada.

Cincinnati não conseguiu reagir contra Pallante, e embora Greene tenha tido um bom desempenho até a sexta entrada, sua terceira passagem pela ordem de rebatedores contra a escalação dos Cardinals arruinou sua noite.

"Os erros que ele cometeu foram principalmente com a bola curva", disse o técnico Terry Francona.

--Mídia de Nível de Campo