Os Knicks aproveitam uma explosão no terceiro período para abrir 2 a 0 contra os Cavaliers.

Josh Hart se recuperou de uma atuação discreta no início da série, marcando nove dos 18 pontos consecutivos do New York Knicks no terceiro quarto na noite de quinta-feira, quando os anfitriões abriram 2 a 0 na série final da Conferência Leste ao vencerem o Cleveland Cavaliers por 109 a 93.

Hart terminou com 26 pontos no Jogo 2 pelos Knicks, que superaram uma desvantagem de 22 pontos no último quarto para vencer o Jogo 1 por 115 a 104 na prorrogação, na terça-feira. O Jogo 3 está marcado para sábado à noite em Cleveland.

Na quinta-feira, Hart converteu 10 de 21 arremessos, incluindo 5 de 11 de três pontos, e deu sete assistências. Na terça-feira, ele marcou apenas 13 pontos.

Karl-Anthony Towns (18 pontos, 13 rebotes) e Jalen Brunson (19 pontos, 14 assistências) conseguiram um duplo-duplo cada um para o Knicks, terceiro colocado na classificação, que venceu nove jogos consecutivos desde a derrota para o Atlanta Hawks no Jogo 3 da série de primeira rodada em 23 de abril.

Mikal Bridges, de Nova York, marcou 19 pontos, enquanto OG Anunoby contribuiu com 14.

Donovan Mitchell marcou 26 pontos, enquanto Jarrett Allen somou 13 pontos e 10 rebotes para os Cavaliers, quarto cabeça de chave, que ficaram em desvantagem de 2 a 0 pela segunda série consecutiva. Cleveland superou o Detroit Pistons em sete jogos nas semifinais da conferência.

James Harden fez 18 pontos, enquanto Evan Mobley marcou 14 pontos para o Cleveland, que teve um aproveitamento de apenas 38,8% (31 de 80) nos arremessos de quadra -- incluindo 25,7% (9 de 35) nas bolas de três pontos -- e 68,8% (22 de 32) nos lances livres.

Nenhuma das equipes liderou por mais de seis pontos no primeiro tempo, quando Hart e Anunoby combinaram para uma sequência de 8 a 4 para encerrar o segundo quarto e dar aos Knicks uma vantagem de 53 a 49 no intervalo.

Allen e Mitchell abriram o terceiro quarto com uma cesta cada, empatando o jogo pela última vez, antes que o arremesso de 28 pés de Brunson iniciasse a sequência de 18 a 0.

Os Cavaliers erraram todos os sete arremessos de quadra e os dois lances livres, além de cometerem dois turnovers durante a arrancada do New York, que terminou com Hart convertendo uma cesta de 3 pontos para ampliar a vantagem para 71 a 53 com 5:35 restantes.

Os Knicks lideravam por 85 a 70 ao final do quarto período, antes de os Cavaliers iniciarem sua última tentativa de reação, marcando os primeiros oito pontos do quarto. No entanto, Anunoby acertou uma cesta de três pontos a 8 minutos e 39 segundos do fim, e Cleveland só conseguiu reduzir a diferença para menos de dez pontos mais uma vez.

Nova York chegou a liderar por 19 pontos na reta final.

--Mídia de Nível de Campo