Os Knicks derrotaram os Hawks por uma goleada histórica de 51 pontos.

OG Anunoby marcou 26 dos seus 29 pontos no primeiro tempo, liderando o New York Knicks a uma vitória histórica por 140 a 89 sobre o Atlanta Hawks na quinta-feira, garantindo a vitória dos Knicks na série de playoffs da Conferência Leste por 4 a 2.

Foi a maior pontuação dos Knicks em um jogo de playoffs e a sua maior margem de vitória na pós-temporada. A única vitória com uma margem maior na história do clube aconteceu no início deste ano, quando Nova York derrotou o Brooklyn Nets por 120 a 66 em 21 de janeiro.

Os Hawks sofreram a segunda pior derrota em playoffs na história da franquia. O então St. Louis Hawks perdeu por 133 a 75 para o Minneapolis Lakers em 19 de março de 1956.

O New York Knicks, que abriu uma vantagem de 63 a 11 no primeiro tempo, chegou a liderar por 61 pontos e venceu o Atlanta Hawks pela terceira partida consecutiva, avançando para as semifinais da conferência pelo quarto ano seguido. O time, terceiro colocado na Conferência Leste, enfrentará o Boston Celtics, segundo colocado, ou o Philadelphia 76ers, sétimo colocado.

Anunoby converteu 11 de 14 arremessos de quadra e ainda contribuiu com sete rebotes e quatro roubadas de bola.

"Eu me dedico muito ao meu jogo e a bola acaba me encontrando", disse Anunoby.

Mikal Bridges, do New York Knicks, marcou 24 pontos, Jalen Brunson fez 17 pontos e deu oito assistências. Karl-Anthony Towns conquistou seu segundo triplo-duplo na carreira nos playoffs, com 12 pontos, 11 rebotes, 10 assistências e três roubadas de bola. Os titulares saíram de quadra no meio do terceiro quarto.

"Achei que fizemos um ótimo trabalho com a nossa defesa", disse Towns. "Sabe, acho que o nosso ataque foi criado pela nossa defesa, que fez um ótimo trabalho forçando turnovers, aumentando a pressão, e nós executamos o plano de jogo ofensivamente. É uma ótima receita para o sucesso."

O Atlanta, sexto colocado na classificação geral, foi liderado por Jalen Johnson, com 21 pontos, oito rebotes e seis assistências.

"Não esperava que o jogo fosse terminar assim hoje à noite", disse CJ McCollum, do Atlanta, que marcou 11 pontos. "Nenhum de nós esperava."

Os Knicks assumiram o controle desde o início e demonstraram seu domínio no primeiro quarto, abrindo uma vantagem de 40 a 15 para o segundo período. Nova York converteu 69,2% dos arremessos (18 de 26) e foi bastante beneficiada pelos oito turnovers do Atlanta. Anunoby marcou 14 pontos no primeiro quarto.

Os Knicks terminaram o primeiro quarto com uma sequência de 31 a 4, que se transformou em uma sequência de 39 a 4, à medida que a vantagem continuava a aumentar.

Os ânimos se exaltaram no segundo quarto, resultando na expulsão de Mitchell Robinson, do New York, e Dyson Daniels, do Atlanta, por uma confusão a 4 minutos e 39 segundos do fim do primeiro tempo.

Durante uma disputa de posição em um lance livre, Daniels acertou Robinson com uma cotovelada alta. Seguiu-se um empurra-empurra e o árbitro Brent Barnaky foi derrubado, mas não houve agressão física e a ordem foi rapidamente restabelecida. Ambos os jogadores receberam uma falta técnica e foram expulsos.

A vantagem de 47 pontos que os Knicks tinham no intervalo (83-36) foi um recorde nos playoffs da NBA.

--Mídia de Nível de Campo