Os Marlins buscam a sétima vitória consecutiva em confronto contra os Pirates, que estão em má fase.

O Miami Marlins e o Pittsburgh Pirates ostentam campanhas idênticas de 35 vitórias e 35 derrotas, mas seus desempenhos recentes têm sido muito diferentes.

Vencedores de seis jogos consecutivos (a melhor sequência da temporada) e nove dos últimos dez, os Marlins tentarão ficar com aproveitamento acima de 50% pela primeira vez em dois meses quando visitarem os Pirates, que estão em má fase, na tarde de sábado.

Liam Hicks impulsionou duas corridas com um home run, entre suas três rebatidas, ajudando o Miami a conquistar uma vitória por 8 a 3 no primeiro jogo de uma série de três partidas na sexta-feira. Kyle Stowers e Heriberto Hernandez tiveram duas rebatidas, uma corrida impulsionada e uma corrida anotada cada.

"Ganhar sempre faz as coisas parecerem melhores", disse Stowers à Marlins Radio Network. "No final do jogo, ganhar ou perder, importa, então quando perdemos, não gostamos. Todos ficam muito mais felizes quando estamos ganhando."

Seis jogadores dos Marlins impulsionaram pelo menos uma corrida no jogo de abertura da série.

"Sinto que a escalação ficou mais completa agora e podemos construir entradas com diferentes jogadores em cada posição, e isso é um bom sinal", disse o técnico do Miami, Clayton McCullough.

A última vez que os Marlins estiveram acima de .500 foi em 13 de abril, quando melhoraram seu recorde para 9-8 com uma vitória por 10 a 4 sobre o Atlanta Braves.

Os Pirates, por sua vez, perderam seis dos seus últimos sete jogos.

O destro Lake Bachar (0-0, 2.97 ERA) será o abridor do que se espera ser um jogo com muitos arremessadores para os Marlins no sábado.

Bachar foi titular em apenas duas das suas 21 partidas nesta temporada e em três das suas 84 aparições na carreira.

Ele eliminou três rebatedores por strikeout e permitiu apenas duas rebatidas em duas entradas sem sofrer corridas, atuando como relevista na quarta-feira, em um jogo sem decisão contra o Arizona Diamondbacks. O Miami Marlins venceu por 8 a 0.

Bachar, de 31 anos, tem um ERA de 3,68 em cinco aparições como relevista (nenhuma como titular) contra os Pirates.

Seria prudente que ele lançasse com cautela contra Brandon Lowe, que já bateu home runs em jogos consecutivos, elevando seu total para 17, o maior da equipe. Lowe também impulsionou cinco corridas em seus últimos três jogos.

Os Pirates escalarão o arremessador destro Bubba Chandler (2-7, 4.91 ERA) para o jogo de sábado.

Chandler, de 23 anos, permitiu três corridas (duas merecidas) em uma rebatida em 5 1/3 entradas na derrota por 3 a 2 contra os Braves no domingo.

Ele ainda não enfrentou os Marlins em sua carreira.

O arremessador Antwone Kelly, conhecido por sua bola rápida, foi convocado do Triple-A Indianapolis e fez sua estreia na liga principal pelo Pittsburgh na sexta-feira, cedendo um home run de duas corridas de Hicks e mais uma rebatida em 2 1/3 entradas de alívio.

"Acho que você só precisa ter a mesma mentalidade", disse Kelly sobre trabalhar no bullpen. "No fim das contas, é beisebol. Então, titular, reserva, o que eles quiserem. Estarei pronto."

O bullpen tem sido um problema para os Pirates durante toda a temporada, e sexta-feira não foi diferente.

"Eles estão tentando simplificar tudo e voltar a executar os arremessos, a se adiantar no placar fazendo as coisas que conversamos no treinamento de primavera", disse o técnico do Pittsburgh, Don Kelly. "Hoje à noite, na sétima entrada, com as duas bases por bolas, não funcionou dessa forma. A chave para um bom arremessador é se adiantar no placar, conseguir eliminar os rebatedores e induzir contato fraco no início da contagem."

--Mídia de Nível de Campo