Os Marlins buscam recuperar terreno em casa e enfrentam os Cubs na estreia.

O Miami Marlins dará início a uma importante sequência de nove jogos em casa na sexta-feira, com o primeiro jogo de uma série de três partidas contra o Chicago Cubs.

Na quinta-feira, os Marlins (71-70) perderam a chance de varrer a série de três jogos em Kansas City, sofrendo uma derrota por 7 a 3 para os Royals. Os Marlins estão três jogos atrás do Arizona Diamondbacks na disputa pela última vaga de wild card na Liga Nacional.

Os Cubs (79-62), por sua vez, estão meio jogo atrás do Philadelphia Phillies na disputa pela primeira vaga de wild card.

O Chicago, que havia perdido seis dos seus últimos oito jogos antes de quinta-feira, conseguiu uma vitória apertada em casa por 2 a 1 sobre o Milwaukee, empatando a série de quatro jogos.

Janson Junk (6-8, 4.11 ERA) será o titular na partida de sexta-feira pelos Marlins e tentará estabelecer um novo recorde pessoal de vitórias. O destro, que enfrentará os Cubs pela primeira vez como titular, não conseguiu passar da quinta entrada em suas duas últimas partidas.

Junk, de 30 anos, entrou em campo como relevista para enfrentar os Cubs em duas ocasiões, a última delas em maio de 2024, quando jogava pelo Milwaukee. Ele tem um ERA de 1,93 sem nenhuma decisão em 4 2/3 entradas.

Os Cubs vão mandar Shota Imanaga (8-10, 4.01) ao montinho e esperam que ele evite uma segunda atuação ruim consecutiva. O canhoto durou apenas cinco entradas no domingo, quando o Cincinnati o castigou com seis corridas e três home runs, em uma vitória por 7 a 5.

Imanaga tem um histórico de 2 vitórias e nenhuma derrota, com um ERA de 2,77 em duas partidas como titular contra os Marlins.

O técnico dos Cubs, Craig Counsell, pode precisar que seu arremessador titular jogue um pouco mais na sexta-feira para dar mais descanso ao bullpen, que está bastante desfalcado. Nos 13 jogos desde 21 de agosto, os arremessadores de relevo da equipe têm um retrospecto combinado de 1 vitória e 5 derrotas, com uma ERA de 5,60.

Ryan Zeferjahn e Ryan Rolison lançaram uma entrada sem sofrer corridas para garantir a vitória de quinta-feira, com o último conquistando seu segundo save da temporada.

"Precisamos de boas atuações do nosso bullpen, e esses caras precisam de boas atuações para se sentirem bem com o desempenho deles", disse Counsell.

Enquanto isso, os Marlins voltam para casa com alguns problemas físicos. O técnico Clayton McCullough tirou Kyle Stowers do jogo durante uma troca de arremessador na oitava entrada, quando o jogador da primeira base mencionou que estava com cãibras na coxa esquerda.

Trata-se da mesma lesão na coxa que colocou Stowers na lista de lesionados em 11 de agosto. Desde que retornou em 24 de agosto, ele conseguiu rebatidas válidas em oito dos seus 10 jogos, com uma média de 0,303 (10 rebatidas em 33 tentativas) nesse período.

"Não há necessidade de continuar forçando algo que possa ser grave", disse McCullough. "Não tenho mais nada a acrescentar... mas (estamos) torcendo para que não tenha sido nada além de uma cãibra."

A série do fim de semana também conta com dois dos melhores rebatedores da Liga Nacional. O shortstop do Miami, Otto Lopez, ocupa a quarta posição na liga com uma média de 0,302, porém viu sua sequência de nove jogos com rebatidas chegar ao fim na quinta-feira.

O outfielder do Chicago Cubs, Pete Crow-Armstrong, está caminhando para ser o Jogador Mais Valioso (MVP) da Liga Nacional. Ele bateu seu 39º home run na vitória de quinta-feira, e seu próximo home run o tornará o primeiro jogador dos Cubs desde Derrek Lee, em 2005, a alcançar 40 home runs em uma temporada.

--Mídia de Nível de Campo