Os Nationals, ainda se recuperando de um colapso histórico, tentam se reerguer contra os Mariners.

O Washington Nationals tentará deixar para trás aquela que talvez seja a pior derrota da história da franquia quando iniciar uma série de três jogos contra o Seattle Mariners, em casa, na noite de sexta-feira.

Na quarta-feira, o Washington vencia o San Francisco por 9 a 1 na oitava entrada e estava prestes a completar uma sequência de 5 vitórias e 1 derrota fora de casa, antes de os Giants reagirem e conquistarem uma vitória impressionante por 11 a 10, com um grand slam que garantiu a vitória.

Os Nationals — e os Montreal Expos antes da franquia se mudar para Washington — nunca haviam perdido um jogo em que entraram na oitava entrada com uma vantagem de oito corridas.

"Esses caras estão sofrendo muito agora, e eu disse a eles: 'Essa derrota deve doer'", disse o técnico Blake Butera após o colapso. "Essa provavelmente será nossa pior derrota do ano. É uma das piores derrotas das quais já participei."

Os Mariners não podem se gabar de uma derrota tão humilhante, mas viajam para o sul, saindo de Baltimore, após perderem os dois últimos jogos de uma série de quatro partidas. Seattle sofreu sete corridas em cada um dos dois últimos confrontos contra os Orioles, deixando os Mariners com apenas um jogo de vantagem na Divisão Oeste da Liga Americana.

O destro Bryce Miller (2-0, ERA de 1,33) do Seattle será o titular na sexta-feira, enfrentando o destro Zack Littell (6-4, ERA de 4,76) do Washington.

Miller fará sua sexta aparição e quinta partida como titular no ano. Ele atuou por pelo menos cinco entradas e permitiu duas corridas merecidas ou menos em cada uma dessas aparições. No sábado, ele dominou o Detroit Tigers, lançando seis entradas sem sofrer corridas e permitindo apenas uma rebatida. Ele eliminou nove jogadores por strikeout e concedeu duas bases por bolas em sua atuação mais longa da temporada.

"Ao se aproximar dos 90 arremessos, ele realmente não mostrou nenhum sinal de cansaço", disse o técnico do Seattle, Dan Wilson. "Achei que ele estava no controle muito bem, mesmo no final da sexta entrada. É isso que temos visto dele o tempo todo, e quanto mais espaço ele tinha hoje, mais ele continuou aproveitando."

Miller nunca enfrentou os Nationals.

Littell continua a dar a volta por cima nesta temporada. No final de abril, o jogador de 30 anos tinha um retrospecto de 0-4 com um ERA de 7,85. Desde então, ele acumula 6-0 com um ERA de 2,27. Em sua última partida, atuou por cinco entradas na vitória contra o Diamondbacks, cedendo uma corrida em duas rebatidas. Ele manteve o Arizona sem rebatidas válidas até a quarta entrada.

"Achei que ele lançou a bola de forma excepcional", disse Butera após a partida. "Ele estava claramente dificultando a vida dos rebatedores adversários. Parecia que eles estavam tentando rebater muitas bolas fora da zona de strike, especialmente contra seus arremessos quebrados. Acho que ele estava com o splitter e o slider funcionando muito bem hoje."

Littell tem um histórico de 0-1 com um ERA de 1,93 em três aparições (duas como titular) contra os Mariners.

O Seattle Mariners tem um retrospecto de 3 vitórias e 4 derrotas em sua sequência de 10 jogos fora de casa, após a derrota por 7 a 5 para o Baltimore Orioles na quinta-feira. Os Mariners reagiram depois de estarem perdendo por 6 a 1 e diminuírem a diferença para 6 a 5, mas não conseguiram completar a virada.

Cole Young, Luke Raley e Dominic Canzone bateram home runs pelo Seattle. Foi o 14º da temporada para Raley, o que o coloca na liderança da equipe nesse quesito.

Apesar do desfecho, o Washington teve uma viagem bem-sucedida. Os Nationals venceram cinco séries consecutivas fora de casa pela primeira vez desde 29 de agosto a 21 de setembro de 2014. Agora, tentarão melhorar seu retrospecto de 12 vitórias e 20 derrotas em casa.

--Mídia de Nível de Campo