Os Nationals, enfrentando os Royals, buscam a quarta vitória consecutiva na série.

O Washington Nationals pode garantir sua quarta vitória consecutiva em séries quando receber o Kansas City Royals na terça-feira.

Na noite de segunda-feira, os Nationals venceram os Royals por 7 a 3 no primeiro jogo de uma série de três partidas. Washington venceu três jogos consecutivos e sete dos últimos dez. Com um recorde de 38 vitórias e 35 derrotas, os Nationals estão agora três jogos acima de 50% de aproveitamento pela primeira vez desde o final da temporada de 2019, quando conquistaram a Série Mundial.

O Kansas City, que perdeu cinco dos últimos seis jogos, escalará o veterano arremessador destro Michael Wacha (4-5, 3.58 ERA) para enfrentar o canhoto Foster Griffin (7-2, 3.46) no segundo jogo da série.

Wacha tem enfrentado dificuldades recentemente, com um retrospecto de 0-3 e um ERA de 7.13 em suas últimas três partidas como titular. Em sua última atuação, ele cedeu quatro corridas em nove rebatidas ao longo de sete entradas, resultando em uma derrota por 4 a 2 para o Texas Rangers na quinta-feira. Ele permitiu uma corrida em cada uma das três primeiras entradas antes de se estabilizar.

"Foram apenas alguns arremessos desperdiçados, eu diria, arremessos sem chance de vitória nas primeiras entradas", disse Wacha. "Tentei fazer um arremesso de qualidade na zona de strike, nos cantos, confiei nos meus arremessos nessa zona e consegui algumas eliminações rápidas."

Os Royals perderam todas as últimas seis partidas em que Wacha foi titular.

Wacha, de 34 anos, tem um histórico de 5 vitórias e 2 derrotas, com uma ERA de 3,04 em nove jogos (oito como titular) contra os Nationals.

O Washington tem um recorde de 10 vitórias e 4 derrotas neste ano em jogos em que Griffin foi o titular, e ele permitiu apenas uma corrida merecida ou nenhuma em três de suas últimas quatro partidas. Ele não perde desde 14 de maio. Em sua partida mais recente, ele cedeu uma corrida em seis rebatidas ao longo de seis entradas contra o San Francisco Giants na quarta-feira. Ele estava em posição de vencer a partida antes de o Washington desperdiçar uma vantagem de 9 a 1 na oitava entrada e acabar perdendo por 11 a 10.

"Assim que entrarmos no avião, acabou, está terminado", disse Griffin.

Griffin nunca enfrentou os Royals, o time que o selecionou como a 28ª escolha geral no draft de 2014. Ele atuou em seis jogos pelo Kansas City ao longo de duas temporadas antes de ser negociado com o Toronto Blue Jays em 2022.

Os Nationals venceram três dos últimos quatro jogos desde o desastre em São Francisco.

"Acho que isso demonstra muito sobre o time que temos aqui", disse o jogador de campo externo do Washington, Dylan Crews. "Não carregamos nada do passado nas costas e simplesmente seguimos em frente para o próximo dia, e é incrível ver isso."

A vitória de segunda-feira se deveu em grande parte a uma quinta entrada de cinco corridas. Luis Garcia Jr. impulsionou duas corridas com uma rebatida simples antes de Crews acertar um home run de três corridas. Crews está em uma sequência de cinco jogos com rebatidas e impulsionou pelo menos uma corrida em cada um desses jogos.

James Wood, do Washington, conseguiu uma rebatida dupla na terceira entrada e acumula sete jogos consecutivos com rebatidas válidas. Nesse período, ele tem uma média de 0,429 (12 rebatidas em 28 tentativas), com duas rebatidas duplas, três home runs, 11 corridas, seis RBIs e três bases roubadas.

Jac Caglianone, do Kansas City, conseguiu uma rebatida simples na primeira entrada e uma dupla na quinta, alcançando sua sétima partida com múltiplas rebatidas neste mês. Ele está com uma média de .422 (19 rebatidas em 45 tentativas) em junho.

Maikel Garcia deu aos Royals uma vantagem de 3 a 2 com uma rebatida simples de duas corridas na quinta entrada. A rebatida veio em uma bola rápida com contagem de 1-2.

"Acho que o que ele fez hoje é um exemplo do que ele vem fazendo", disse o técnico Matt Quatraro. "Quando ele está em desvantagem na contagem, ele não tenta fazer muito."

O receptor do Kansas City, Carter Jensen, conseguiu uma rebatida simples, estendendo sua sequência de jogos com rebatidas para oito, a melhor de sua carreira.

--Mídia de Nível de Campo