Os Nationals pedem a Andrew Alvarez mais uma atuação sólida, desta vez contra os Giants.

Andrew Alvarez buscará sua segunda partida brilhante consecutiva quando o Washington Nationals tentar conquistar sua segunda vitória fora de casa contra o San Francisco Giants na noite de terça-feira.

Um dos principais titulares da equipe em setembro passado, Alvarez (1-0, 3.54 ERA) começou a temporada no bullpen antes de receber a bola para sua primeira partida como titular na última quarta-feira, em casa, contra o Miami Marlins. Ele respondeu com 4 2/3 entradas, cedendo apenas uma corrida, em uma derrota por 4 a 1.

O canhoto conquistou sua segunda titularidade, que, pelo menos na opinião de um companheiro de equipe, pode ser a segunda de muitas para um time surpreendentemente na disputa por uma vaga no Wild Card da Liga Nacional. Os Nationals estavam 30 jogos abaixo de .500 em 2025.

"Alvie é uma arma", disse o veterano Zack Littell à imprensa recentemente. "Acho que ele poderia entrar na rotação agora mesmo e seria tão bom quanto, ou até melhor, do que muitos de nós."

Após quatro aparições como relevista, nas quais conquistou uma vitória, um save e duas defesas, os Nationals testaram Alvarez em um papel de arremessador com maior volume de entradas em 29 de maio contra o San Diego Padres, enquanto o técnico Blake Butera tentava preencher a lacuna deixada pela lesão de Jake Irvin.

A situação não correu muito bem. Álvarez permitiu três corridas em três entradas na derrota por 7 a 5, o que levou Butera a optar por não participar do jogo de abertura na semana passada.

Álvarez foi creditado com a vitória após lançar sem sofrer corridas nas últimas 4 1/3 entradas de uma vitória em casa por 3 a 0 sobre os Giants em 19 de abril. Foi a única vez que ele enfrentou o adversário da Divisão Oeste da Liga Nacional em seus 11 jogos na carreira.

Desta vez, ele enfrentará um time de São Francisco que impressionou o técnico Tony Vitello, mesmo após desperdiçar uma vantagem de 3 a 1 na nona entrada e perder por 4 a 3 no primeiro jogo da série, na segunda-feira.

Os Giants vinham de uma exaustiva viagem de 10 dias que terminou com um jogo noturno de entradas extras, o que resultou em um voo de madrugada de Chicago para São Francisco.

Cerca de 14 horas após o desembarque, Vitello só teve elogios a fazer sobre o desempenho do seu clube.

"É claro que você sempre quer marcar mais corridas", disse ele aos repórteres após a derrota de segunda-feira. "Mas achei que os caras mostraram caráter na maneira como jogaram e em suas rebatidas."

Cinco jogadores dos Giants conseguiram múltiplas rebatidas na partida, incluindo Jung Hoo Lee, que teve quatro. Ele já acumula cinco jogos com quatro ou mais rebatidas nesta temporada. Nenhum outro jogador da liga principal conseguiu isso mais de três vezes.

Esperando mais do mesmo está o destro dos Giants, Adrian Houser (2-5, 5.49), que se beneficiou de 10 ou mais corridas de ataque em três de suas últimas quatro partidas. O veterano vem de uma partida na quinta-feira, na qual limitou o Milwaukee Brewers a duas corridas merecidas em 4 1/3 entradas – uma atuação insuficiente para garantir a vitória por 12 a 9.

Os Giants deram a ele e ao bullpen sete corridas de vantagem em uma vitória por 7 a 6 na 12ª entrada em Washington, no dia 18 de abril. Houser atuou por 5 2/3 entradas naquela partida, cedendo quatro corridas merecidas.

Houser nunca venceu os Nationals, tendo um retrospecto de 0-1 em sete jogos, cinco dos quais como titular, com uma ERA de 2,49.

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