Os Pistons buscam evitar uma eliminação precoce histórica contra o Magic.

O Detroit Pistons precisa de uma sequência de três vitórias para evitar entrar para uma lista infame. Apenas seis times com a melhor campanha da história da NBA foram eliminados na primeira rodada dos playoffs por um time com a oitava melhor campanha.

Os Pistons estão perdendo para o Orlando por 3 a 1 na série melhor de sete jogos, após uma derrota por 94 a 88 fora de casa na segunda-feira. A série recomeça em Detroit na noite de quarta-feira.

Detroit precisa recuperar sua confiança ou se juntará ao Milwaukee Bucks de 2023 como o único time cabeça de chave número um desde 2012 a ser eliminado tão cedo nos playoffs.

A realidade preocupante para os Pistons, que venceram 60 jogos na temporada regular, é que o Magic -- com exceção da reação de Detroit no terceiro quarto do Jogo 2 -- tem consistentemente se mostrado o melhor time.

O Magic anulou completamente a dupla de estrelas Cade Cunningham e Jalen Duren no pick-and-roll, deixando o ataque do Detroit em frangalhos.

"Do jeito que estamos jogando, isso não é suficiente para ganhar jogos nesta liga", disse Cunningham. "Esta liga é muito forte, eles são um bom time. Eles estão pegando mais rebotes que a gente, me roubando a bola e não estamos acertando arremessos suficientes. Nossa defesa ainda não se encontrou. Não é nenhuma surpresa que estejamos perdendo jogos jogando assim."

Com Duren neutralizado por Wendell Carter Jr. e pela forte defesa de Orlando, Cunningham tem sido o principal responsável pelo ataque. Ele tem uma média de 29,5 pontos na série, mas com aproveitamento de apenas 42,4% nos arremessos de quadra e 28,6% nas bolas de três. Os turnovers têm sido um problema ainda maior. Ele tem uma média de 6,8 turnovers por jogo na série e cometeu oito no Jogo 4.

"Sim, é frustrante", disse Cunningham. "Grande parte da culpa foi minha; fiquei frustrado com o meu próprio desempenho. Ter vantagem numérica, mas não conseguir fazer jogadas em transição. Coisas assim, as coisas que eu faço melhor, simplesmente não consegui fazer jogadas para o meu time. Eles nos massacraram no rebote ofensivo, nossa defesa não aguentou. Tudo isso. Estamos todos frustrados com tudo isso. Precisamos corrigir e voltar melhores."

A falta de aproveitamento nos arremessos de três pontos dos Pistons acabou se voltando contra eles – eles estão convertendo apenas 27,5% de suas tentativas na série.

O Orlando percebe que, para concretizar a vitória surpreendente, terá que batalhar muito para conquistar mais um triunfo contra um clube agora desesperado.

"Este é um time que venceu 60 jogos", disse o armador Desmond Bane. "Tenho certeza de que eles não vão se intimidar em vencer três jogos seguidos. Eles fizeram isso várias vezes durante a temporada regular. Precisamos entrar em quadra preparados para jogar. Estou animado com o desafio."

Paolo Banchero (21,0 pontos por jogo) e Bane (19,0) têm sido os líderes ofensivos do Magic na série. Franz Wagner marcou 19 pontos no Jogo 4, mas saiu de quadra com uma lesão na panturrilha. Sua disponibilidade para quarta-feira e para o restante da série é uma grande incógnita.

Na ausência dele, Jamal Cain teve um impacto significativo, incluindo uma enterrada monstruosa sobre Duren no segundo tempo. Cain terminou com oito pontos e nove rebotes.

"Nos colocamos em posição de tentar conseguir quatro vitórias", disse o técnico Jamahl Mosley. "No momento, isso não significa nada. Temos a vantagem e agora precisamos garantir que a mantenhamos."

--Mídia de Nível de Campo