Os Rangers aproveitam o embalo da vitória dramática para o jogo de abertura contra os Astros.

Graças a uma vitória dramática na quinta-feira, o Texas Rangers entra em sua última série antes da pausa para o All-Star na liderança da Divisão Oeste da Liga Americana.

Os Rangers iniciarão uma série de três jogos contra o Houston Astros na noite de sexta-feira em Arlington, Texas.

Wyatt Langford impulsionou Alejandro Osuna com uma rebatida simples na nona entrada, com um eliminado, dando aos Rangers uma vitória por 7 a 6 sobre o Los Angeles Angels na quinta-feira.

Langford foi retirado da lista de lesionados no início do dia, após ficar afastado por duas semanas devido a uma lesão na coxa.

O Texas, que desperdiçou uma vantagem de 6 a 1 na sétima entrada, está meio jogo à frente do segundo colocado, o Seattle Mariners, e dois jogos à frente do terceiro colocado, o Astros, na Divisão Oeste da Liga Americana.

"Aquela última rebatida foi crucial", disse o técnico do Texas, Skip Schumaker. "Obviamente, não teríamos vencido o jogo sem Wyatt Langford."

Langford estava com um aproveitamento de 0 em 4, com três strikeouts, antes de sua rebatida decisiva contra Kirby Yates. Langford vinha pressionando por seu retorno após uma lesão muscular de grau 2 na coxa por alguns dias, antes de finalmente obter a aprovação sem precisar de um período de reabilitação.

"Havia muita discussão sobre se ele estava pronto ou não", disse Schumacher. "Confiem no jogador, confiem na equipe médica, e a equipe médica fez um trabalho incrível com ele."

A rebatida que garantiu a vitória foi a quarta da carreira de Langford.

"É incrível", disse Langford depois de tomar um banho de Gatorade. "Eu adoro jogar beisebol. É por isso que eu faço isso – para poder estar de volta ao campo e ajudar o time a vencer. Obviamente, foi um jogo difícil. Jogamos muito bem. Aí teve uma entrada ruim, na verdade. Conseguir voltar e vencer foi importantíssimo para o nosso time."

A vitória dá aos Rangers um impulso para a série contra Yordan Alvarez e os Astros.

Cal Quantrill (3-1, 3.35 ERA) fará sua quarta partida consecutiva como titular pelo Texas no primeiro jogo da série, após começar a temporada como relevista longo. Ele enfrentará o também destro Hunter Brown (1-0, 3.38).

Quantrill entrou na rotação no lugar de Jack Leiter, que foi submetido a uma cirurgia em 23 de junho para remover um fragmento solto no tornozelo direito.

Quantrill tem um histórico de 1-3 com um ERA de 5.18 em nove aparições na carreira (cinco como titular) contra o Houston. Ele fez duas aparições como relevista contra os Astros no início desta temporada e permitiu duas rebatidas em quatro entradas sem sofrer corridas.

Brown fará sua quinta partida desde que ficou afastado por dois meses e meio devido a uma lesão de grau 2 no ombro direito. Ele tem um retrospecto de 4 vitórias e 4 derrotas, com um ERA de 2,82 em nove partidas como titular contra o Texas.

Brown cedeu sete corridas (seis merecidas), sua pior marca na temporada, em seis rebatidas e quatro walks em quatro entradas em sua última partida contra o Tampa Bay no sábado. Os Astros, liderados por dois home runs e seis RBIs de Alvarez, reagiram e venceram por 10 a 8.

"Hoje, nós realmente ajudamos o Hunter Brown a se destacar, e é isso que bons times fazem", disse o técnico do Houston, Joe Espada, no sábado. "Nós nos apoiamos mutuamente, e hoje o ajudamos muito."

Esta será a terceira série entre os rivais do Texas nesta temporada. Houston venceu as duas primeiras e tem um retrospecto de 5 vitórias e 2 derrotas nos sete jogos disputados.

--Mídia de Nível de Campo