Os Red Sox, com visão de futuro, chegam embalados para a série contra os Cardinals.

Finalmente, o Boston Red Sox está dando a volta por cima.

Duas vitórias consecutivas sobre o Milwaukee Brewers deixaram o Red Sox confiante para o próximo desafio da Divisão Central da Liga Nacional, com o primeiro jogo de uma série de três partidas contra o St. Louis Cardinals na noite de sexta-feira.

As sólidas atuações dos arremessadores prepararam o terreno para as duas últimas vitórias do Boston, com o canhoto Garrett Crochet e o destro Sonny Gray arremessando 6 1/3 entradas cada, rumo às suas respectivas vitórias por 3 a 2 e 5 a 0. Agora, o técnico Alex Cora deposita suas esperanças no canhoto Connelly Early (0-0, 2.89 ERA) para dar continuidade à boa fase.

"Vamos arremessar bem. Vamos melhorar", disse Cora. "E para este time chegar a outubro, precisamos arremessar bem. E vamos arremessar bem."

Embora os Red Sox tenham perdido suas duas primeiras partidas de 2026 por 3 a 2, Early retomou o bom desempenho que apresentou como novato em setembro passado. O jogador de 24 anos permitiu apenas três corridas e eliminou 10 por strikeout em 9 1/3 entradas, incluindo quatro entradas com apenas duas corridas sofridas em sua partida de sábado contra o San Diego Padres.

Em quatro partidas disputadas no final da última temporada, Early teve um retrospecto de 1-2, com um ERA de 2,33 e 29 strikeouts em 19 1/3 entradas.

"Em termos técnicos, ele é muito bom", disse Cora no início desta temporada. "Ele desacelera os momentos e está melhorando."

Assim como Gray fez após Crochet, Early buscará ajudar os Red Sox a manter o embalo da primeira vitória na série. Houve outros sinais positivos também, como a boa fase de Wilyer Abreu (média de 0,383) com duas rebatidas em quatro tentativas na quarta-feira, e Trevor Story, que se recuperou de uma sequência de 16 jogos sem rebatidas, emplacou uma sequência de quatro jogos com rebatidas e três partidas consecutivas com múltiplas corridas impulsionadas.

"O começo lento já ficou para trás. Precisamos seguir em frente", disse o receptor Carlos Narvaez. "Ganhamos a série. Isso é tudo o que importa agora. Temos seis jogos fora de casa."

Os Cardinals voltam para casa embalados, após uma vitória convincente por 6 a 1 sobre o Washington Nationals na quarta-feira, em um jogo que terminou com um triunfo por 7 a 6 na décima entrada.

Tem sido uma sequência memorável para o jogador de campo externo Jordan Walker, de 23 anos, que bateu um home run em todos os três jogos contra Washington e em quatro dos últimos cinco, totalizando 12 RBIs e um OPS de 1.049 na temporada.

"Cara, eu sempre sinto que consigo", disse Walker. "Mas trabalhar com os caras o dia todo... (minha confiança) está lá em cima agora e eu preciso mantê-la assim."

Além de Walker ter dado continuidade à sua boa fase recente, Alec Burleson teve um desempenho de 3 rebatidas em 4 tentativas, com três corridas impulsionadas, e o arremessador titular Michael McGreevy (1-1) lançou seis entradas sólidas, levando o time à vitória de quarta-feira. Essa foi apenas a segunda das sete vitórias do St. Louis que não exigiram uma virada.

"É um time muito completo. É essa a sensação", disse McGreevy. "Tudo o que você quer de um time de beisebol. Temos ótimos defensores. Temos um ótimo ataque. Nunca senti que estávamos fora de jogo em nenhuma partida desta série de jogos fora de casa."

O treinador Oliver Marmol concorda.

"O estilo de jogo, a forma como estamos vencendo essas partidas, tem sido consistente", disse ele. "Estou mais orgulhoso disso do que de qualquer outra coisa."

No entanto, as dificuldades de Dustin May (0-2, 15.95) têm sido um ponto fraco para o St. Louis até agora, já que o veterano destro sofreu 13 corridas em 17 rebatidas em apenas 7 1/3 entradas. Ele durou apenas 3 1/3 entradas e permitiu sete corridas no último sábado, em uma derrota por 11 a 6 para o Detroit Tigers, jogando em casa.

May fez seis aparições (cinco como titular) pelos Red Sox no final da última temporada. Sua única aparição na carreira contra eles foi uma derrota em cinco entradas no dia 27 de julho, apenas quatro dias antes de o Los Angeles Dodgers o negociar com o Boston.

--Mídia de Nível de Campo