Os Reds buscam novas maneiras de vencer os Cubs.

O Cincinnati Reds está usando a criatividade em seus esforços para se manter na disputa por uma vaga de wild card na Liga Nacional.

Spencer Steer tem um papel fundamental nos planos dos Reds, que continuam sua série de três jogos contra o Chicago Cubs, que jogará fora de casa, no sábado.

Na sexta-feira, Steer fez sua estreia como titular no campo central, na partida em que o Cincinnati superou o Cubs em rebatidas por 13 a 4, vencendo por 4 a 0. Hunter Greene eliminou 12 rebatedores por strikeout em sete entradas, ajudando o Reds a conquistar sua sexta vitória sem sofrer pontos na temporada.

Seiya Suzuki conseguiu duas rebatidas pelos Cubs, que sofreram 16 strikeouts e foram zerados pela nona vez nesta temporada.

Antes do jogo, o Cincinnati colocou Matt McLain na lista de lesionados de 10 dias devido a uma distensão na panturrilha esquerda e recorreu a Steer, que conseguiu três rebatidas na vitória.

Steer jogou as primeiras seis entradas no campo central antes de se deslocar para o campo direito nas três entradas finais.

"Acho que sempre foi algo que eu quis fazer. É só mais uma ferramenta para adicionar ao meu arsenal", disse Steer sobre jogar no centro do campo. "Mais uma chance de entrar em campo. Quanto mais posições eu puder jogar — acho que já falei bastante sobre isso — melhor. É muito legal que eles confiem em mim com essa oportunidade. Vamos ver o que acontece."

O terceira base do Reds, Ke'Bryan Hayes, foi ativado da lista de lesionados e teve um desempenho de 0 em 4, com dois strikeouts.

O Cincinnati escalará o canhoto Nick Lodolo (3-2, 4.68 ERA) para o montinho no sábado. Ele cedeu apenas uma corrida em seis entradas na vitória por 3 a 2 em casa contra o Baltimore Orioles no último domingo.

Lodolo, de 28 anos, cedeu apenas uma corrida em nove rebatidas em suas últimas três partidas, totalizando 15 entradas. Ele acertou o primeiro arremesso na zona de strike em 19 dos 26 rebatedores contra os Orioles.

"Para avançarmos mais nos jogos, precisamos melhorar o controle da contagem como um todo", disse Lodolo. "Essa foi uma grande ênfase para mim hoje. Isso te prepara muito melhor para fazer as coisas que você quer fazer."

Ian Happ tem 8 rebatidas em 23 tentativas (média de 0,348), incluindo um home run, e Dansby Swanson já bateu dois home runs contra Lodolo, que tem um retrospecto de 2 vitórias e 2 derrotas, com um ERA de 4,63 em nove partidas como titular contra os Cubs.

O Chicago responderá com o destro Javier Assad (6-1, 4.15), que lançou 4 2/3 entradas sem sofrer corridas em um jogo sem decisão contra o St. Louis Cardinals no último domingo.

"Com exceção de um momento em que ele se descontrolou um pouco na segunda entrada, ele lançou a bola muito bem e nos deu exatamente o que precisávamos", disse o técnico do Chicago, Craig Counsell. "Foi uma atuação realmente excelente."

Assad, de 28 anos, tem um histórico de 3 vitórias e nenhuma derrota, com uma média de corridas merecidas de 2,78 em suas últimas sete partidas, incluindo quatro como titular.

É provável que Assad se beneficie da excelente defesa dos Cubs, liderada pelo segunda base Nico Hoerner, pelo interbase Swanson e pelo defensor central Pete Crow-Armstrong.

"A consistência dos jogadores em limitar o outro time, em minimizar os danos, é uma parte importante — com todas as lesões que tivemos no lado do arremesso — para conseguirmos estabilizar um pouco as coisas", disse o jogador de campo externo dos Cubs, Michael Conforto.

Steer tem um aproveitamento de 3 em 17 (.176) contra Assad, que tem um histórico de 0-2 com um ERA de 3.19 em nove jogos na carreira (seis como titular) contra o Cincinnati.

--Mídia de Nível de Campo