Recebendo o RSL, o Sporting KC busca construir uma vitória improvável

Será que a noite de quarta-feira foi o ponto de virada na temporada do Sporting Kansas City?

Perdendo por 1 a 0 em casa nos acréscimos para o Charlotte FC, o Sporting KC marcou duas vezes em um intervalo de quatro minutos, transformando uma derrota quase certa em uma emocionante vitória por 2 a 1. A vitória improvável deu ao time três pontos inesperados para possivelmente começar a lutar pelos playoffs.

O Sporting KC tentará dar continuidade ao resultado dramático de sábado à noite, quando enfrentará o Real Salt Lake em Kansas City, Kansas.

O técnico interino Kerry Zavagnin não ficou surpreso que seu time tenha descoberto uma maneira de vencer um jogo que parecia fadado ao fracasso.

"Este é um time especial que simplesmente não desiste", disse ele.

Alguns podem questionar se o Sporting KC (5-10-4, 19 pontos) é especial, visto que eles entram no fim de semana a seis pontos da última vaga dos playoffs na tabela do Oeste. Mas eles mostraram força sob o comando de Zavagnin, que assumiu o lugar do demitido Peter Vermes em 31 de março, e têm um retrospecto de 5-5-3, com uma média de quase dois gols por partida.

Dejan Joveljic liderou o ataque com 11 gols, empatando em terceiro na MLS no início do fim de semana. Ele marcou o gol da vitória na quarta-feira à noite, aos seis minutos dos acréscimos.

Enquanto isso, o Real Salt Lake (5-10-3, 18 pontos) está parado desde a goleada por 2 a 0 sobre o DC United em 14 de junho. Johnny Russell e Zavier Gozo marcaram os gols que permitiram ao RSL conquistar sua primeira vitória desde 26 de abril.

O RSL tentará fazer a segunda partida consecutiva sem seu artilheiro, o meio-campista Diego Luna, que joga pela seleção masculina dos EUA na Copa Ouro da CONCACAF. Seus oito gols representam quase metade da produção do RSL, motivo pelo qual ele foi escolhido esta semana como All-Star da MLS pelo segundo ano consecutivo.

"É sempre um sonho que algo assim aconteça e seja mostrado como o rosto da MLS", disse Luna. "Acho que é só porque minhas atuações têm sido excelentes e você conquista esses direitos para poder ser colocado nessas posições."

O RSL venceu os dois encontros com o Sporting KC na temporada passada.

--Mídia de nível de campo