Red Sox ansiosos para embalar na estreia contra os Pirates

O Boston Red Sox visitará o Pittsburgh Pirates na noite de sexta-feira para o primeiro jogo de uma série de três partidas, e ambas as equipes descansaram seus arremessadores e recuperaram o ímpeto necessário.

O Boston encerrou uma sequência de cinco derrotas consecutivas com uma vitória por 7 a 0 sobre o Toronto Blue Jays na quinta-feira, no último jogo da série de quatro partidas. A vitória permitiu que o Red Sox evitasse ser varrido em uma série pela primeira vez desde meados de junho (contra o Toronto).

Boston vencia por 1 a 0 quando Caleb Durbin rebateu um grand slam na oitava entrada. O novato Payton Tolle cedeu duas rebatidas em oito entradas antes de Greg Weissert lançar a nona, horas depois de ser chamado de volta do Triple-A Worcester.

"Precisávamos de um bom começo, e Tolle teve um ótimo início", disse o técnico interino do Red Sox, Chad Tracy. "Precisávamos de uma vitória, e Tolle nos deu uma vitória. Ele foi incrível. ... Ele tem jogado muito bem e vamos precisar que ele continue assim na reta final, mas foi uma atuação realmente boa."

Tolle eliminou os últimos 17 rebatedores que enfrentou na partida mais longa de sua carreira na MLB.

"Eu apenas tento fazer o que posso em cada dia e tive a sorte de fazer um treino profundo hoje", disse Tolle.

Por melhor que Tolle tenha sido, Braxton Ashcroft, do Pittsburgh, foi ainda melhor na vitória de sua equipe por 13 a 1 sobre o Miami na quinta-feira. Ashcroft precisou de apenas 85 arremessos para completar o jogo, cedendo três rebatidas e eliminando 10 rebatedores por strikeout, ajudando os Pirates a encerrar uma sequência de três derrotas.

"Ele é um All-Star, cara", disse o técnico do Pittsburgh, Don Kelly. "Ele mereceu isso no primeiro semestre. Certamente mereceu hoje, depois de algumas derrotas difíceis. A forma como ele jogou hoje foi excepcional."

Rafael Flores bateu dois home runs de três corridas para os Pirates, e Jared Triolo e Jacob Gonzalez também mandaram a bola para fora do campo.

Flores começou como receptor porque Endy Rodriguez foi colocado na lista de lesionados de 10 dias na manhã de quinta-feira com inflamação no quadril.

O Pittsburgh perdeu sete das suas oito séries desde a pausa para o All-Star, mas Ashcraft brilhou na quinta-feira.

"Acho que isso me remete à minha identidade de tentar estar na zona de strike o máximo possível, preenchendo o frame, forçando os adversários a rebaterem e expandindo quando necessário", disse ele. "A temporada tem seus altos e baixos. Essas últimas duas semanas foram um desses momentos em que você pode querer esquecer um pouco, mas não tudo. Você quer analisar as coisas que fez bem, celebrar essas conquistas e também analisar as que não fez tão bem e trabalhar para melhorá-las."

"Acho que vocês viram o resultado de muito trabalho, de se concentrar e não dar atenção ao que acontece externamente. ... Acho que é o começo de algo realmente incrível na reta final."

O canhoto Jake Bennett (7-5, 3.17 ERA) do Boston Red Sox subirá ao montinho na sexta-feira para sua primeira partida como titular contra o Pittsburgh Pirates. Ele cedeu quatro corridas em cinco rebatidas em 5 1/3 entradas em sua última atuação, uma derrota por 7 a 3 para o Oakland Athletics no sábado.

Espera-se que o Pittsburgh escale o destro Bubba Chandler (5-8, 4.26 ERA) para sua primeira partida na carreira contra o Boston. Ele conquistou sua segunda vitória consecutiva no sábado, cedendo apenas três rebatidas em seis entradas sem sofrer corridas na vitória por 9 a 0 sobre o New York Mets.

--Mídia de Nível de Campo