Rockies e Red Sox ficam aquém das expectativas na reunião da Série Mundial

Há dezenove anos, o Boston Red Sox e o Colorado Rockies se enfrentaram na Série Mundial.

As coisas mudaram desde 2007, quando Boston venceu o Colorado por 3 a 0 para conquistar seu segundo campeonato em quatro temporadas.

Agora, as equipes iniciarão uma série de três jogos na noite de segunda-feira em Denver, não como candidatas ao título, mas como lanternas da divisão. Boston ocupa a última posição na Divisão Leste da Liga Americana, enquanto o Colorado está em uma situação familiar: último lugar na Divisão Oeste da Liga Nacional.

Os Rockies terminaram em último lugar em quatro temporadas consecutivas, perdendo mais de 100 jogos nas últimas três.

A série atual começará com o novato canhoto Jake Bennett (1-3, ERA 4.79) do Red Sox enfrentando o destro do Rockies Ryan Feltner (2-2, ERA 5.05).

Bennett venceu sua estreia na liga principal em 1º de maio e teve um bom desempenho em duas passagens pelo Red Sox. Ele fez duas partidas como titular após sua primeira convocação do Triple-A Worcester, mas foi rebaixado para Worcester depois de sofrer uma derrota por 8 a 4 para o Tampa Bay Rays em 7 de maio.

Ele retornou em 10 de junho e fez mais duas partidas como titular, perdendo ambas. Em sua atuação mais recente, cedeu duas corridas merecidas em 5 1/3 entradas na quarta-feira contra o Toronto, mas o ataque do Boston não lhe deu nenhum apoio na derrota por 3 a 0.

A frustração tem aumentado para o Red Sox, que está acostumado a lutar por uma vaga nos playoffs. Eles vêm de uma vitória na série contra o Mariners em Seattle no fim de semana, mas têm tido dificuldades para encontrar consistência.

"Acho que é a mesma coisa que temos enfrentado literalmente durante toda a temporada, porque sempre colocamos os corredores em posição de marcar, mas não conseguimos a rebatida para impulsionar as corridas", disse Wilyer Abreu recentemente. "Então, continuamos trabalhando duro. Vamos tentar melhorar nessas situações e tentar impulsionar as corridas."

O Colorado, apesar de ocupar a última posição, mostrou evolução. Os Rockies venceram duas das três partidas contra o Pittsburgh Pirates no fim de semana, conquistando sua 30ª vitória, marca que só alcançaram na temporada passada em 2 de agosto — também contra os Pirates.

Os Rockies quase conquistaram sua 31ª vitória após estarem perdendo por 8 a 1 no domingo, mas uma reação de cinco corridas na oitava e nona entradas não foi suficiente, resultando em uma derrota por 8 a 6.

Feltner tentará conquistar uma vitória em sua quinta partida desde que retornou da lista de lesionados em 30 de maio. Ele tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 3,86 nessas quatro partidas e teve apenas uma atuação ruim, quando cedeu seis corridas em 4 1/3 entradas para o Chicago Cubs em 11 de junho, em uma derrota por 9 a 3.

Ele se recuperou na terça-feira em sua próxima partida — também contra o Chicago — mas o alto número de arremessos (104) lhe custou a chance de vitória, sendo substituído após ceder duas corridas e seis rebatidas em 4 1/3 entradas. O Rockies venceu por 5 a 2.

Feltner enfrentará o Boston pela primeira vez em seus seis anos de carreira, que abrangem 77 partidas (76 como titular).

Com exceção de Tomoyuki Sugano, Feltner tem sido o titular mais confiável do Colorado, mas ele não pensa nesses termos.

"Não sou muito de definir metas, e acho que isso se encaixa nisso", disse Feltner após uma partida recente. "Gosto de seguir meu processo e executá-lo da melhor maneira possível. A melhor forma de explicar é que gostaria de olhar para trás um dia e perceber onde estou, em vez de ficar me esforçando para alcançar algo — isso só aumenta a pressão."

--Mídia de Nível de Campo