RSL conta fortemente com Diego Luna na visita do Timbers

Diego Luna busca estender sua sequência de gols para quatro partidas quando o Real Salt Lake receber o Portland Timbers na quarta-feira.

Para o RSL (4-7-1, 13 pontos), o meio-campista da seleção dos EUA é o cara ou a cara em termos de pontuação.

Ele marcou quatro gols nas últimas três partidas e seus sete na temporada não estão apenas um atrás da liderança da MLS, detida por quatro jogadores, mas representam mais da metade da produção do Real Salt Lake.

Eles marcaram 13 gols, incluindo um contra, e nenhum outro jogador marcou mais de uma vez. Luna, de 21 anos, também contribuiu com duas assistências.

"Acho que não podemos mais falar sobre o desenvolvimento do Diego", disse o técnico do Real Salt Lake, Pablo Mastroeni, à Soccer America. "Ele é o cara. Ele é o cara que joga com garra. Ele é um dos nossos melhores defensores. Ele é obviamente o cara que coloca a bola no fundo da rede. Ele está fazendo tudo pelo nosso grupo."

O RSL não poderá contar com o atacante William Agada e o zagueiro Justen Glad. Agada recebeu advertências com sete minutos de diferença no segundo tempo do empate por 1 a 1 contra o FC Dallas no último sábado, enquanto Glad ficará de fora por acúmulo de cartões amarelos.

Portland (6-3-3, 21 pontos) venceu duas das três partidas e subiu para o terceiro lugar na Conferência Oeste após uma vitória por 1 a 0 contra o Sporting Kansas City no sábado.

O técnico do Timbers, Phil Neville, está confiante de que a profundidade de sua equipe pode lidar com uma agenda ocupada com a sempre intensa partida de rivalidade contra o Seattle Sounders se aproximando no sábado.

"Temos uma competição real em alguns lugares", disse ele. "É uma maratona e vamos precisar de cada um deles (jogadores) nas próximas três ou quatro semanas e no restante da temporada."

Um jogador com quem Neville está contando é o meio-campista equatoriano João Ortiz, que tem uma assistência em suas primeiras 10 partidas na MLS.

"Sinceramente, acho que temos um jogador muito bom em nossas mãos", disse Neville. "Sua compostura com a bola é diferente dos outros meio-campistas que temos e ele está melhorando a cada semana."

--Mídia de nível de campo