Seahawks apresentam nova arma na revanche do Super Bowl contra os Patriots.

Bem-vindo aos holofotes, Jadarian Price.

Escolhido na primeira rodada do draft de abril pelo Seattle Seahawks, Price fará sua primeira partida como titular desde 2021 — quando era um estudante do último ano do ensino médio em Denison, Texas — na abertura da temporada regular da NFL nesta quarta-feira, uma revanche da vitória dos Seahawks sobre o New England Patriots no Super Bowl LX.

Price jogou 41 partidas ao longo de três temporadas em Notre Dame, principalmente como reserva de Jeremiyah Love (Arizona Cardinals), a terceira escolha geral do draft, e tem muita experiência (280 corridas totais na universidade) como o motor projetado para o jogo terrestre dos Seahawks.

Price e Zach Charbonnet disputavam a posição de titular após a saída do MVP do Super Bowl, Kenneth Walker III. Walker se juntou aos Chiefs como agente livre, dando início a uma série de mudanças no grupo de running backs. Charbonnet começa a temporada na lista de jogadores fisicamente incapazes de jogar.

Price, no entanto, não jogou na pré-temporada, portanto sua primeira corrida na NFL será na quarta-feira.

Os Patriots chegaram com tudo à final da AFC no retorno do técnico Mike Vrabel à franquia, vencendo em Denver, sob neve, e garantindo vaga no Super Bowl. Repetir o feito na AFC não será fácil.

O New England teve uma sequência de 10 vitórias consecutivas durante a temporada regular e jogou de igual para igual com os Broncos na reta final.

Os Seahawks tiveram uma reta final forte na competitiva NFC Oeste, com um recorde de 14-3, e sufocaram os adversários com uma defesa impenetrável. A atuação consistente de Sam Darnold, a habilidade de corrida de Walker e a temporada All-Pro do wide receiver Jaxon Smith-Njigba — que teve uma média de 105,5 jardas por jogo e 10 touchdowns — formaram a combinação vencedora.

Darnold melhorou seu retrospecto para 1-4 contra os Patriots e ficou radiante por finalmente conquistar um anel de campeão após uma temporada com os Seahawks. Mas ele admitiu na pré-temporada que estava "chateado" por não ter tido um bom desempenho no grande palco, dependendo muito de Walker e de uma defesa impecável. Darnold teve 14 interceptações em 2025, o que diminuiu os elogios nacionais ao jogador, terceira escolha geral do Draft de 2018, que já atuava em seu quinto time. Ele também lançou para 4.048 jardas e 25 touchdowns.

O técnico do Seahawks, Mike Macdonald, elogiou a determinação de Darnold em ser ainda melhor nesta temporada.

"Vou te dizer agora mesmo, ele está sendo muito decisivo com a bola, cuidando dela, tomando ótimas decisões. Ele está jogando rápido", disse Macdonald sobre Darnold. "Ele está sendo agressivo quando precisa ser. Ele está fazendo muitas coisas boas. Ótimo domínio. O processo dele é realmente incrível."

Seattle estava convencida de que Price estava certo na primeira rodada.

Macdonald estava mais do que convencido de que seu talento indicava potencial para se tornar uma estrela na NFL e elogiou ainda mais o caráter demonstrado na lealdade de Price em permanecer em Notre Dame mesmo com Love consolidado como o running back número 1. O gerente geral John Schneider considerou Price uma grande aquisição e uma excelente opção para o esquema tático, enquanto Seattle se prepara para a transição para um novo coordenador ofensivo.

"Aceleração instantânea, visão de jogo, habilidade de mudança de direção, mas principalmente sua capacidade de trabalhar a bola para trás, não apenas quicando o tempo todo, mas sim trabalhando para dentro", disse Schneider. "E provavelmente seu equilíbrio no contato. Um de seus super talentos é a capacidade de mudar de direção e encontrar o espaço. Ele tem velocidade de touchdown; ele tem muitas corridas explosivas. Ele retornou três chutes iniciais para touchdowns em sua carreira, dois neste ano. É uma sensação única. O jogo contra a USC foi incrível. Simplesmente aquela aceleração instantânea."

Com a expectativa de apresentar alguns novos jogadores, o New England Patriots não sentirá falta de Walker. Ele chegou à free agency atropelando os Patriots, conquistando 135 jardas em 27 corridas. Os Patriots foram a sexta melhor defesa contra o jogo terrestre (101,7 jardas por jogo) na última temporada.

Controlar o jogo terrestre de Seattle é apenas parte da equação se os Patriots quiserem reverter o resultado doloroso de fevereiro a seu favor. Encontrar uma maneira de encadear campanhas ofensivas contra a feroz defesa de Seattle se apresenta como a tarefa monstruosa para o quarterback Drake Maye e o coordenador ofensivo Josh McDaniels.

Macdonald apresentou um plano de jogo magistral no Super Bowl em fevereiro. Quase nada indicava que os Patriots eram o terceiro melhor ataque da NFL durante a goleada. A linha ofensiva de New England foi dominada e Maye teve pouco tempo para analisar o campo além de sua opção principal antes de se preocupar com qual jogador dos Seahawks poderia estar pressionando-o no backfield.

"Precisaremos bloqueá-los melhor. Precisaremos correr melhor com a bola", disse Vrabel. "Precisaremos parar melhor o jogo terrestre deles. Há muitas coisas que precisaremos fazer melhor, considerando o elenco que eles têm."

A aquisição de AJ Brown junto ao Philadelphia Eagles dá a Maye um recebedor número 1 comprovado. O New England Patriots reorganizou a posição, dispensando Stefon Diggs e trocando Kayshon Boutte para o Houston Texans. Contrataram Romeo Doubs (ex-Green Bay Packers) na free agency, enquanto Maye busca dar continuidade à sua temporada digna de MVP.

McDaniels espera um crescimento exponencial de Maye, que estabeleceu um recorde da franquia com uma porcentagem de passes completos de 72%, teve 4.394 jardas de passe, 31 touchdowns e oito interceptações em 2025.

"Este ano, estamos tentando pegar (a base de 2025) e então passar para a próxima fase, o próximo nível, no caso dele, que é obviamente jogar na posição de quarterback. Ele sabe muito mais do que sabia no ano passado nesta época", disse McDaniels durante o minicamp de junho.

Brown fez cinco recepções para 56 jardas em Seattle, quando jogava pelos Eagles em 2023. Ele tem seis temporadas com mais de 1.000 jardas em sete anos na NFL.

Este é o primeiro reencontro da Semana 1 do Super Bowl desde que o Denver Broncos recebeu o Carolina Panthers em 2016, uma revanche do Super Bowl 50. O New England perdeu os últimos quatro jogos consecutivos no histórico de confrontos com o Seattle. Os Seahawks lideram a série por 12 a 9.

--Mídia de Nível de Campo