Sem Cade Cunningham, os Pistons recebem os Warriors, que desfalcam sua estrela.

O Golden State Warriors foi goleado na quarta-feira pela equipe com a segunda melhor campanha da Conferência Leste. Agora, eles visitam o líder da conferência, o Detroit Pistons, na noite de sexta-feira.

Detroit recebeu notícias preocupantes na quinta-feira, quando Cade Cunningham foi diagnosticado com um pulmão colapsado. O armador All-Star ficará afastado das quadras por pelo menos duas semanas.

O Boston Celtics derrotou o Golden State Warriors por 120 a 99 na quarta-feira, abrindo uma vantagem de 36 a 23 no primeiro quarto e mantendo o controle da partida até o final. O Golden State (33-36) perdeu oito dos seus últimos dez jogos. O confronto contra o Detroit Pistons será a quarta parada dos Warriors em uma sequência de seis jogos.

"Fizemos muitas coisas bem no ataque, conseguimos muitas boas oportunidades", disse o técnico do Golden State, Steve Kerr, após a derrota para o Celtics. "Foi apenas uma noite em que os arremessos não caíram. Precisamos melhorar muito na defesa. Alguns erros de planejamento no início, e muitas faltas no começo do terceiro quarto nos colocaram em apuros."

Os Warriors estavam com seis vitórias a mais que derrotas em meados de janeiro, mas não conseguiram vencer jogos consecutivos desde então. Um dos principais motivos é a perda de Stephen Curry, que sofreu uma lesão no joelho no último encontro do Golden State com os Pistons, em 30 de janeiro.

A expectativa é que Curry retorne às quadras ainda este mês, jogando por uma equipe que acumula um retrospecto de 6 vitórias e 13 derrotas desde que ele se lesionou.

Os Warriors estão praticamente resignados a participar do torneio de repescagem. Atualmente, ocupam a 10ª posição na classificação da Conferência Oeste. Os seis melhores times se classificam automaticamente para a primeira rodada dos playoffs.

Na situação atual, os Warriors precisariam vencer dois jogos do torneio de repescagem fora de casa para chegar aos playoffs.

"Estávamos de olho no sexto lugar há algum tempo", disse Kerr. "Isso está fora de questão agora. Não vamos chegar lá. Se conseguirmos uma sequência de vitórias, sabe, tentar chegar ao oitavo lugar, seria o ideal. Teríamos duas chances. Mas não vamos chegar ao sétimo. Sabemos disso."

Cunningham se lesionou durante o primeiro quarto da partida contra o Washington Wizards na terça-feira, ao tentar recuperar uma bola solta. Inicialmente, o clube listou a lesão como espasmos nas costas. Exames posteriores revelaram um colapso pulmonar.

"É difícil. É muito difícil para o Cade passar por tudo o que ele está passando agora", disse o técnico JB Bickerstaff. "Ele é uma peça fundamental do nosso time, principalmente em termos de liderança. O talento está lá, mas estar perto dele todos os dias torna o dia de todos melhor. Sentiremos falta disso."

Após vencer o jogo de terça-feira, os Pistons venceram novamente em Washington na quinta-feira, por 117 a 95, sua quinta vitória em seis jogos. O outro All-Star de Detroit, o pivô Jalen Duren, fez 24 pontos e 11 rebotes, enquanto o reserva Paul Reed contribuiu com 17 pontos.

O resultado permitiu que os Pistons conquistassem sua primeira temporada com 50 vitórias desde a campanha de 2007-08.

Detroit (50-19) agora retorna a Michigan para uma sequência de quatro jogos em casa e tentará manter a primeira posição do Leste sem seu líder.

"É nossa responsabilidade continuar avançando", disse Bickerstaff. "Sabemos que ele estará lá torcendo por nós. Quando ele começar a se mobilizar, estará nos apoiando, ajudando a treinar e liderando. É responsabilidade de todos continuarmos seguindo em frente. Nós simplesmente baixamos a cabeça, seguimos em frente e trabalhamos duro."

--Mídia de Nível de Campo