Shohei Ohtani dos Dodgers está de olho em Tomoyuki Sugano, Montanhas Rochosas

Dois heróis do beisebol em seu país natal, o Japão, se enfrentarão na quarta-feira, quando Tomoyuki Sugano, do Colorado Rockies, e Shohei Ohtani, do Los Angeles Dodgers, subirem ao montículo.

É um confronto raro entre arremessadores nascidos no Japão, sendo os três últimos relevantes. Ohtani enfrentou Yu Darvish, do San Diego Padres, em 2023, quando ainda jogava pelo Los Angeles Angels, enquanto Yoshinobu Yamamoto, do Dodgers, foi o adversário de Darvish nos playoffs de 2024.

Na última temporada, Yamamoto subiu ao montículo pelos Dodgers em Tóquio, enfrentando Shota Imanaga, do Chicago Cubs.

Sugano, de 35 anos, está se testando nas ligas principais pela segunda temporada consecutiva, após 12 temporadas dominantes no Japão com o Yomiuri Giants. Seu tio, Tatsunori Hara, é membro do Hall da Fama do beisebol japonês, tendo batido 382 home runs em sua carreira.

Sugano (4-3, 3.86 ERA), que jogou pelo Baltimore Orioles na última temporada, tem duas partidas como titular contra os Dodgers, com um retrospecto de 0-2 e um ERA de 10.29. Ele cedeu cinco corridas em nove rebatidas ao longo de quatro entradas contra Los Angeles no mês passado, permitindo um home run para Max Muncy.

Sugano disse que estava "obviamente empolgado" por arremessar no Dodger Stadium pela primeira vez.

"Pessoalmente, não sei o que isso significa, mas tenho certeza de que há muitos fãs no Japão que estão animados", disse Sugano por meio de um intérprete. "Espero que possamos tornar isso emocionante."

Sugano terá que estar no seu melhor ao enfrentar Ohtani (4-2, 0.73), que está arremessando tão bem quanto qualquer outro jogador nas grandes ligas.

A participação de Ohtani no jogo ficou brevemente em dúvida na terça-feira, quando ele foi atingido na parte de trás da mão direita por um arremesso, mas ele permaneceu na partida. O técnico do Los Angeles, Dave Roberts, disse que Ohtani ainda vai arremessar, mas pode não atuar também como rebatedor designado.

Ohtani permitiu corridas merecidas em apenas três de suas oito partidas como titular nesta temporada e vem de duas partidas consecutivas sem sofrer corridas. Ele não permitiu nenhuma corrida em cinco entradas, conquistando a vitória na última quarta-feira em San Diego.

Em duas partidas como titular contra os Rockies, Ohtani tem uma vitória e uma derrota, com uma ERA de 4,91.

Muncy fará sua primeira partida como titular na terceira base desde sexta-feira, quando foi atingido por um arremesso no pulso direito durante um jogo em Milwaukee. Enrique Hernandez entrará na lista de lesionados com uma distensão muscular na região abdominal, enquanto Alex Freeland deverá ser chamado de volta.

Na terça-feira, Los Angeles utilizou uma formação reformulada, com Mookie Betts passando para a quarta posição na ordem de rebatida e Andy Pages subindo para a segunda posição.

Betts, que não rebatia abaixo da terceira posição desde 2017, conseguiu dois home runs, sua primeira partida com múltiplos home runs em mais de um ano. Antes de terça-feira, Betts tinha uma média de rebatidas de apenas .157 em 12 jogos desde que retornou de uma lesão no músculo oblíquo em 11 de maio. Pages igualou sua melhor marca na carreira com quatro rebatidas.

Betts afirmou que um ajuste mecânico recente o colocou de volta nos trilhos, após ajustes anteriores terem sido contraproducentes.

"Agora tenho um plano e sei exatamente o que preciso fazer todos os dias", disse Betts. "Isso não significa que vai se traduzir em rebatidas, mas sei exatamente como treinar meu corpo e minha mente para que isso se reflita em campo."

--Mídia de Nível de Campo