Shohei Ohtani, dos Dodgers, retorna ao montinho contra os Rays.

Após algumas dúvidas persistentes, Shohei Ohtani será o arremessador titular do Los Angeles Dodgers na tarde de quarta-feira, quando a equipe encerrará uma série de três jogos em casa contra o Tampa Bay Rays.

Ohtani (6-2, 1.06 ERA), destro, superou uma inflamação no joelho esquerdo que surgiu na última quarta-feira, dizendo que provavelmente foi resultado de uma mecânica inadequada durante uma atuação como arremessador contra o Pittsburgh Pirates.

Ohtani não só teve sua pior partida da temporada -- cedendo quatro corridas (três merecidas) e seis rebatidas em 6 2/3 entradas na derrota de sua equipe por 9 a 8 -- como também foi substituído por um rebatedor reserva na noite seguinte, em Pittsburgh, e não jogou na sexta-feira contra o Chicago White Sox.

Após realizar uma leve sessão de arremessos no bullpen na terça-feira, que foi adiada por um dia, Ohtani foi liberado para arremessar na quarta-feira, mas não será utilizado como rebatedor designado por precaução.

"Acho que qualquer jogador que apresente algum sinal de alerta, certamente, será observado de perto por nós", disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts. "Mas ele não seria titular se sentíssemos que estaríamos colocando-o em risco."

O que os Dodgers sentirão falta no ataque é de um rebatedor de potência que tenha quatro home runs em seus últimos seis jogos, incluindo um na terça-feira, que marcou a única corrida de um duelo de arremessadores de 1 hora e 52 minutos entre Los Angeles e Tampa Bay.

Ohtani ainda não tem entradas suficientes lançadas para figurar entre os líderes de ERA, mas isso não diminui em nada o que tem sido sua melhor temporada como arremessador. Ele retornou a uma temporada completa no montinho pela primeira vez desde uma segunda cirurgia importante no cotovelo, realizada perto do final da temporada de 2023.

Em três partidas como titular contra os Rays, Ohtani tem uma vitória e nenhuma derrota, com um ERA de 1,45, mas não os enfrenta desde 2022.

O adversário de Ohtani será o canhoto do Rays, Shane McClanahan (6-4, 3.23 ERA), que igualou sua pior marca na temporada com quatro entradas lançadas e quatro corridas cedidas em oito rebatidas na derrota por 4 a 3 para o Los Angeles Angels na sexta-feira. Ele, no entanto, igualou sua melhor marca na temporada com sete strikeouts.

McClanahan teve um desempenho de 4-0 com um ERA de 1,41 em cinco partidas como titular em maio, mas está com 0-2 e um ERA de 8,00 em duas partidas em junho.

"É frustrante. Essas últimas duas tentativas não correram bem para mim", disse McClanahan. "Por mais que eu queira dizer que, se eu competir como sempre compito e confiar, coisas boas acontecerão, quero começar a ver alguns bons resultados. Decepcionei muita gente aqui, nesta organização. Preciso arremessar melhor."

Ele terá que estar à altura da ocasião contra os Dodgers, que lideram a Liga Nacional em home runs (102), porcentagem de chegadas em base (.344), porcentagem de slugging (.441) e média de rebatidas (.261), enquanto ocupam a segunda posição em corridas (391). Washington lidera esta última categoria com 405.

Na derrota de terça-feira, os Rays conseguiram apenas três rebatidas simples, e o Tampa Bay foi derrotado sem marcar pontos pela segunda vez em quatro jogos. Os Rays têm uma campanha de 1-4 em uma sequência de seis jogos fora de casa na região de Los Angeles, que incluiu uma visita aos Angels no fim de semana.

--Mídia de Nível de Campo