Status de Chucky Lozano é incerto enquanto San Diego se prepara para receber o Timbers

O San Diego FC está vivenciando mais drama do que um cabeça de chave número 1 gostaria ao entrar na estreia dos playoffs contra o visitante Portland Timbers na noite de domingo.

O técnico do San Diego FC, Mikey Varas, ainda não decidiu se o rosto da franquia, Hirving "Chucky" Lozano, jogará na abertura da série melhor de três da Rodada 1 contra o Timbers.

Lozano teria se envolvido em uma discussão verbal no vestiário após ser removido no intervalo de uma partida contra o Houston Dynamo em 4 de outubro.

Varas deixou Lozano em casa para o último jogo da temporada regular em Portland, no último sábado. San Diego derrotou o Timbers por 4 a 0.

"Tomaremos essa decisão como fazemos com todos os jogadores no final da semana", disse Varas na sexta-feira sobre a situação de Lozano. Ele acrescentou que Lozano está "100% comprometido em retornar ao grupo".

Enquanto isso, a estrela internacional mexicana se desculpou publicamente na tarde de sexta-feira.

"Sou uma pessoa apaixonada e competitiva que sempre quer dar tudo de si pela equipe", disse Lozano no Instagram. "Às vezes, essa mesma intensidade pode levar a reações que não refletem quem eu sou ou o respeito que tenho por todos ao meu redor. Não reagi da maneira certa e já assumi a responsabilidade, resolvi o problema e segui em frente."

Lozano marcou nove gols e deu 10 assistências em 27 jogos da temporada regular (22 como titular) enquanto ajudava o San Diego FC (19-9-6, 63 pontos) a estabelecer um recorde da liga para mais pontos por um time em expansão.

Lozano e Anders Dreyer formam uma dupla de elite. Dreyer soma 19 gols e 19 assistências em 34 jogos. Ele empatou com Lionel Messi, craque do Inter Miami, na liderança da liga em assistências e terminou em quarto lugar em gols.

Dreyer e Amahl Pellegrino marcaram dois gols cada na recente demolição de Portland.

O oitavo cabeça de chave Timbers ganhou outra chance em San Diego ao derrotar o nono cabeça de chave Real Salt Lake por 3 a 1 na partida de wild card da Conferência Oeste na quarta-feira, em Portland.

Felipe Mora marcou dois gols e Kamal Miller acrescentou um para os Timbers.

Mora não acha que seu time deva ser descartado.

"Tudo pode acontecer nesses momentos, e eu realmente acredito que temos um grande time", disse Mora por meio de um tradutor. "Estes são os jogos de verdade agora, aqueles em que todos nós queremos jogar e fazer coisas importantes."

O técnico do Timbers, Phil Neville, continua decepcionado com a forma como Portland foi superado no último fim de semana.

"Eu queria rever o jogo contra San Diego (com o time) porque havia muitas coisas com as quais eu não estava satisfeito", disse Neville. "Havia muitas coisas que precisávamos corrigir e melhorar. E precisamos mostrar mais coragem."

O primeiro encontro desta temporada, em 23 de agosto, terminou empatado sem gols em San Diego.

O segundo jogo será em 1º de novembro em Portland. O terceiro jogo, se necessário, será em 8 de novembro em San Diego.

--Mídia de nível de campo