Storm mira vaga nos playoffs ao receber Valkyries

O Seattle Storm terá outra chance de garantir uma vaga nos playoffs quando receber o Golden State Valkyries na final da temporada regular na terça-feira à noite.

Seattle teve a oportunidade de garantir uma vaga na sexta-feira, mas perdeu por 84 a 76 para o New York Liberty.

O Storm (22-21) está 1 jogo e meio à frente do Los Angeles Sparks (20-22) na disputa pela vaga final dos playoffs. Ironicamente, um dos motivos pelos quais Seattle não garantiu a vaga foi a derrota por 91 a 85 para o Sparks no Dia do Trabalho.

As derrotas consecutivas acontecem após uma sequência em que Seattle venceu cinco de seis jogos.

"É difícil vencer nesta liga", disse o armador All-Star Skylar Diggins após a derrota para o New York. "Obviamente, estamos decepcionados com a situação atual e com a situação atual."

"Precisamos entrar em campo e competir. Se não fizermos isso, não teremos lugar nos playoffs."

Diggins (14 pontos contra Nova York) e a jogadora All-Star Nneka Ogwumike (20 pontos, nove rebotes) não ficaram felizes com a linha de questionamento, já que parte dela era sobre o porquê de um time altamente talentoso estar tendo um desempenho abaixo do esperado.

"Sabemos que temos uma equipe talentosa e já vimos esse talento", disse Ogwumike. "Eu vou todos os dias para competir e não espero perder. Tentamos vencer todas as noites."

Outra All-Star de Seattle, Gabby Williams, tem 98 roubos de bola, o terceiro maior número na história da WNBA, atrás de Tamika Catchings (99 em 2009) e Teresa Weatherspoon (100 em 1998).

O Golden State (23-19) garantiu uma vaga nos playoffs e atualmente ocupa a sexta posição, meio jogo à frente do Indiana Fever.

As Valkyries tiveram uma sequência de cinco vitórias interrompida no sábado, quando perderam por 78 a 72 para o visitante Minnesota Lynx.

O Golden State visita Minnesota na quinta-feira para encerrar a temporada regular.

Kaila Charles e Janelle Salaun marcaram 15 pontos e pegaram oito rebotes cada no sábado. Iliana Rupert acrescentou 15 pontos e seis rebotes, enquanto Veronica Burton marcou 14 pontos, seis rebotes e seis assistências.

Charles tem uma média de apenas 6,2 pontos, mas marcou dois dígitos em quatro dos últimos seis jogos.

"Acho que só estava jogando o meu jogo", disse Charles sobre sua última boa atuação. "Meus companheiros de equipe estavam me encontrando. Eu não estava necessariamente me acomodando e tentando chegar ao aro e finalizar."

A treinadora do Golden State, Natalie Nakase, gosta da natureza implacável de Charles.

“Kaila apenas ataca”, disse Nakase. "Crédito para ela por estar confiante."

As Valkyries estão com um retrospecto de 2-1 contra o Storm nesta temporada. Seattle venceu por 67 a 58 quando recebeu o Golden State em 16 de julho.

--Mídia de nível de campo