Storm pede desculpas após coproprietária criticar adolescentes que apoiam Sophie Cunningham.

O Seattle Storm divulgou um pedido de desculpas na quarta-feira, um dia depois de um de seus coproprietários ter abordado verbalmente duas torcedoras adolescentes com palavrões porque elas estavam segurando cartazes em apoio às opiniões de Sophie Cunningham, do Indiana Pacers, durante um jogo em casa contra o Fever.

Cada uma das adolescentes carregava um cartaz, um deles com os dizeres "Obrigada, Sophie, por defender as meninas!". Recentemente, Cunningham se posicionou em defesa da proteção do esporte feminino e da sua manutenção como uma modalidade exclusivamente feminina.

A jornalista independente Brandi Kruse relatou que a sócia minoritária Celeste Keaton disse às meninas que elas eram "completamente loucas".

"Estamos cientes de que um de nossos sócios fez comentários a dois torcedores presentes no jogo de ontem à noite", disse Ginny Gilder, proprietária majoritária do Storm, em um comunicado. "Pedimos desculpas pelo ocorrido. Todos que comparecem a um jogo do Storm merecem se sentir bem-vindos, e continuamos comprometidos em criar um ambiente inclusivo onde todos os torcedores sejam tratados com respeito."

Kruse disse à Fox News que a cena incluiu jogadores do Seattle fazendo gestos de desaprovação com o polegar para as meninas. Alguns torcedores também expressaram suas opiniões.

"Alguns fãs estavam vaiando-as sem parar", disse Kruse à Fox News. "E eu meio que me virei e disse: 'Olha, elas são apenas garotas adolescentes.'"

No ano passado, uma pesquisa do New York Times mostrou que 79% dos americanos não querem homens praticando esportes femininos.

A questão voltou recentemente às notícias quando a Suprema Corte emitiu uma decisão em junho, permitindo que os estados proíbam atletas transgênero de participar de esportes femininos e juvenis.

Durante uma entrevista recente à ESPN, Cunningham opinou sobre o esporte feminino, enfatizando que as meninas nunca deveriam ter que competir com homens biológicos.

"Recebi muitos comentários negativos sobre eu odiar pessoas trans", disse Cunningham à ESPN. "E eu penso: 'Eu nunca disse isso'."

"Acho que estou aqui para espalhar amor. Mas também acho que, junto com o amor, vem a verdade, a honestidade. E quero proteger as meninas jovens nos vestiários, ou as meninas jovens no esporte, que não deveriam ter que competir contra homens biológicos."

Durante o jogo de quarta-feira, vencido pelo Fever por 105 a 95, Cunningham foi recebida com aplausos e vaias. Antes da partida, houve um protesto do lado de fora da arena, onde defensores do esporte feminino exibiam cartazes agradecendo a Cunningham por defender meninas e mulheres. Ativistas pró-transgênero também estavam presentes.

O Fever não permitiu que Cunningham respondesse a perguntas após o jogo. Ela converteu três cestas de três pontos e marcou 11 pontos.

O Storm (6-24) perdeu seu sétimo jogo consecutivo e possui o pior recorde da liga.

--Mídia de Nível de Campo