Streaking Union espera continuar de onde parou no Fire

O Philadelphia Union pode ampliar sua sequência invicta, recorde do clube, e também sua liderança na classificação da MLS quando visitar o Chicago Fire na quarta-feira.

Um recorde de 7-0-3 nos últimos 10 jogos da temporada regular levou o Union (11-3-4, 37 pontos) à melhor marca da MLS na metade não oficial da tabela. A qualidade geral do Philadelphia inclui o quarto maior número de gols na liga (34) e o terceiro menor número de gols sofridos (19), o que resulta no segundo melhor saldo de gols (+15).

O clube está em tão boa fase que o técnico Bradley Carnell não gostou muito da semana de folga de toda a liga.

"É meio estranho o ritmo", disse Carnell ao Philadelphia Inquirer. "Você joga com toda essa concentração de jogos e depois é forçado a ficar cinco dias parado. Depois, é forçado a ter quatro dias de treinamento e, no quinto dia, joga de novo."

Mesmo com todo o tempo de folga, o Union não contará com vários jogadores importantes na quarta-feira. Tai Baribo, que lidera a MLS com 13 gols, ficará de fora por mais algumas semanas devido a uma lesão na panturrilha. O goleiro Andre Blake, o meio-campista Quinn Sullivan e o zagueiro Nathan Harriel estão fora, em missão internacional, na Copa Ouro da CONCACAF.

O Chicago continua sem o goleiro Chris Brady devido à Copa Ouro, enquanto os titulares Philip Zinckernagel e Sam Rogers são questionáveis após perderem a última partida do Fire devido a lesões. A derrota por 2 a 0 para o Nashville SC em 14 de junho marcou apenas a terceira vez que o Fire, com sua alta pontuação, ficou sem marcar gols nesta temporada.

Apesar da derrota para Nashville, o Fire (7-6-4, 25 pontos) está com um retrospecto de 4-2-0 nas últimas seis partidas da temporada regular. O Fire, com sua sequência irregular, começou a temporada com um retrospecto de 3-1-1, mas depois enfrentou uma seca de 0-3-3 antes de sua mais recente sequência de resultados sólidos.

"Definitivamente há algumas dificuldades, alguns altos e baixos, mas acho que, conforme a temporada avança, começamos a encontrar nosso ritmo um pouco", disse o zagueiro Andrew Gutman à CBS Chicago.

O Fire tem apenas 1-2-4 em jogos em casa nesta temporada. O Union tem 5-2-1 fora de casa.

--Mídia de nível de campo