Thunder vence Clippers e garante a primeira posição nos playoffs.

Chet Holmgren marcou 30 pontos e pegou 14 rebotes, enquanto Shai Gilgeous-Alexander adicionou 20 pontos e 11 assistências, ajudando o Oklahoma City Thunder a garantir a melhor campanha da NBA com uma vitória por 128 a 110 sobre o Los Angeles Clippers na quarta-feira, em Inglewood, Califórnia.

Isaiah Joe marcou 21 pontos vindo do banco e Jalen Williams adicionou 18, ajudando o Thunder (64-16) a garantir a primeira posição nos playoffs da Conferência Oeste pela terceira temporada consecutiva.

Oklahoma City, que conquistou o primeiro título da NBA da franquia na temporada passada, terá a vantagem de jogar em casa durante as finais da NBA.

O Thunder abriu vantagem no segundo quarto, chegando a liderar por 25 pontos antes de conquistar sua sétima vitória consecutiva. A equipe acumula um recorde de 19-1 desde 27 de fevereiro, mantendo-se à frente do San Antonio Spurs na disputa pela primeira posição. Os Spurs perderam terreno apesar de terem um retrospecto de 18-2 desde 3 de março.

Kawhi Leonard marcou 20 pontos e Kobe Sanders adicionou 17 vindo do banco para os Clippers (41-39), que já garantiram uma vaga no torneio de repescagem após um início de temporada com 6 vitórias e 21 derrotas. Los Angeles jogou sem Darius Garland (dedo do pé).

Brook Lopez e Jordan Miller marcaram 16 pontos cada, e os Clippers permaneceram na oitava posição da Conferência Oeste. As oitava e nona vagas do Oeste serão definidas na sexta-feira, quando os Clippers visitarem o Portland Trail Blazers.

O Oklahoma City tinha o jogo sob controle, com uma vantagem de 69 a 49 no intervalo, graças a um aproveitamento de 58,1% nos arremessos de quadra e apenas três turnovers, enquanto limitava o Clippers a 38,3%. O Thunder, por sua vez, teve um aproveitamento de 57,8% nos arremessos durante toda a partida.

Os Clippers fizeram uma sequência de 11 a 3 no terceiro quarto para diminuir a diferença para 87 a 75, mas Derrick Jones Jr. errou um arremesso de três pontos que teria reduzido o déficit para um dígito, e o Thunder entrou no último quarto com uma vantagem de 94 a 80.

O Oklahoma City abriu uma vantagem de 101 a 83 com uma enterrada de Isaiah Hartenstein faltando 10:11 para o fim do jogo, como parte de uma sequência de 8 a 0. O Thunder ampliou a sequência para 13 a 2, chegando a uma vantagem de 109 a 85 com 8:45 restantes.

Gilgeous-Alexander (30 minutos) e Dort (20 minutos) não jogaram no quarto período. Gilgeous-Alexander errou o único lance livre que tentou e não converteu nenhum lance livre na partida, algo inédito nesta temporada.

--Mídia de Nível de Campo