Timberwolves miram em outro concorrente do Oeste: Lakers

Após uma vitória esta semana sobre os melhores do Oeste, o Minnesota Timberwolves enfrentará outro adversário à sua frente na classificação da conferência quando pegar a estrada para enfrentar o Los Angeles Lakers na quinta-feira.

Os Timberwolves vêm depois de uma vitória de 131-128 na prorrogação contra o Oklahoma City Thunder na segunda-feira, um jogo em que Minnesota se recuperou de um déficit de 25 pontos no terceiro quarto para forçar um período extra. Eles estavam até perdendo por 121-105 com 3:55 restantes no tempo regulamentar.

Minnesota empatou o recorde da franquia de maior recuperação, estabelecido pela primeira vez em 1996, quando estava perdendo por 25 para o Charlotte Hornets.

Jaden McDaniels marcou 27 pontos com 10 rebotes e Naz Reid adicionou 22 pontos e 11 rebotes enquanto Minnesota arremessou 55,6 por cento no segundo tempo e 59,1 por cento no quarto período. Eles fizeram todas as 22 tentativas de lance livre no quarto período e na prorrogação.

E os Timberwolves sabem que podem ser ainda melhores. A vitória reafirmante veio sem Julius Randle (virilha), Rudy Gobert (costas) e Donte DiVincenzo (dedo do pé), enquanto a estrela Anthony Edwards deu o que pôde enquanto jogava com uma distensão na panturrilha.

A vitória vingou uma derrota em casa por 130 a 123 para o Oklahoma City um dia antes.

"A Conferência Oeste está tão apertada. ... Estamos com falta de jogadores agora", disse o técnico do Minnesota, Chris Finch. "Estamos apenas tentando nos manter à tona. Os caras estão brigando, nos dando uma chance a cada noite, e é isso que queremos. Foi uma grande vitória para nós."

Edwards ainda teve 17 pontos e 13 rebotes, mas acertou 1 de 6 arremessos de 3 pontos e jogou apenas 3:30 no quarto período e 1:48 da prorrogação.

Os Timberwolves acertaram apenas um arremesso em nove tentativas na prorrogação, mas acertaram 8 de 8 lances livres nos cinco minutos finais para garantir a vitória.

Embora a estrela do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, tenha marcado 39 pontos, o recorde da partida, ele teve apenas seis no quarto período e três na prorrogação, enquanto Finch transferiu sua defesa para uma zona por longos períodos.

Os Lakers estão se recuperando há um mês, com um histórico de 13-3 desde 21 de janeiro, e receberam um choque durante a sequência quando Luka Doncic foi adquirido do Dallas Mavericks por Anthony Davis e Max Christie.

A transição tem sido lenta, com os Lakers indo 3-2 desde a chegada de Doncic. Mas a nova adição de alto nível teve 32 pontos, 10 rebotes e sete assistências em uma vitória fora de casa sobre o Denver Nuggets no sábado, então entregou um triplo-duplo em uma vitória sobre seu antigo time na terça-feira.

Doncic teve 19 pontos, 15 rebotes e 12 assistências na vitória em casa por 107-99 sobre os Mavericks, além de adicionar três roubos de bola e dois bloqueios. Os números gerais ajudaram a disfarçar o fato de que ele acertou 6 de 17 arremessos de quadra e apenas 1 de 7 de 3 pontos.

"Honestamente, houve muitas emoções", disse Doncic. "Não consigo nem explicar. Foi um jogo diferente. Como eu disse, às vezes não sei o que estava fazendo. Estou feliz que acabou, honestamente."

Aos 40 anos, LeBron James continua fazendo a sua parte pelos Lakers, somando 27 pontos e 12 rebotes em 37 minutos de ação contra o Dallas, além de ter uma defesa sólida.

"LeBron está jogando em nível de defesa All-NBA", disse o técnico do Lakers, JJ Redick.

--Mídia de nível de campo