Vegas recebe San Jose em importante confronto divisional antes da pausa.

Após sofrer duas derrotas consecutivas no tempo regulamentar pela primeira vez nesta temporada, o Vegas Golden Knights retorna para Las Vegas para iniciar uma sequência de quatro jogos em casa contra o San Jose Sharks na noite de terça-feira.

Vegas chega a uma sequência de três derrotas consecutivas, incluindo uma derrota por 6 a 3 para Calgary no sábado, seguida por um revés de 4 a 3 para Edmonton no domingo.

Essa é a má notícia. A boa notícia é que o San Jose, time que os Golden Knights têm dominado na temporada regular desde que entraram na liga em 2017, é o próximo adversário.

O Vegas tem um impressionante retrospecto de 29-2-5 contra o Sharks na temporada regular, com um saldo de gols combinado de 141 a 77. O Golden Knights venceu os dois confrontos anteriores deste ano por placares idênticos de 4 a 3: em 9 de outubro, em San Jose, na prorrogação, e em 29 de novembro, em Las Vegas.

As partidas lentas, um problema recorrente durante a temporada, afetaram Vegas durante sua viagem de fim de semana a Alberta.

Os Golden Knights começaram perdendo por 3 a 1 no primeiro período em Calgary e estavam perdendo por 5 a 1 no meio do segundo período, antes de reagirem e diminuírem a diferença para 5 a 3 no terceiro período com um gol de Mark Stone. Jonathan Huberdeau selou a vitória para o Flames com um gol de baliza vazia.

Na noite seguinte, em Edmonton, Vegas começou perdendo por 2 a 0 no primeiro período e por 4 a 0 no segundo período, antes de marcar três gols seguidos e ter a chance de forçar a prorrogação após a substituição do goleiro Carter Hart nos dois minutos finais. Os Golden Knights superaram Calgary e Oilers em chutes a gol por um total de 33 a 8 no terceiro período.

"Queremos melhorar nos começos de jogo", disse o atacante Mitch Marner, que marcou um gol e deu uma assistência em Edmonton. "Os dois últimos jogos não estiveram nem perto do nosso padrão. Precisamos nos concentrar nisso na terça-feira. Garantir que comecemos bem, pressionemos o adversário e façamos jogadas inteligentes."

"É um jogo importantíssimo para nós", disse o defensor Noah Hanifin, que deu três assistências contra os Oilers. "É mais um jogo da divisão contra um bom time. Precisamos aproveitar o que fizemos no segundo tempo hoje e estar prontos para fazer o mesmo logo após o início da partida na terça-feira."

O San Jose está a apenas dois pontos de uma vaga de repescagem na Conferência Oeste, entrando em campo na noite de segunda-feira, e tentará encerrar uma sequência de duas derrotas na terça-feira.

Os Sharks vêm de uma derrota em casa por 4 a 2 para o Seattle Kraken, que encerrou uma sequência de quatro derrotas consecutivas ao marcar três gols seguidos nos últimos 18 minutos para garantir a vitória.

Gols de Adam Gaudette e Collin Graf deram ao San Jose uma vantagem de 2 a 1 no início do terceiro período, antes de Seattle reagir. Ryan Lindgren marcou o gol da vitória com um chute que desviou no patim do defensor Shakir Mukhamadullin e passou por cima do bloqueador do goleiro Yaroslav Askarov.

"Frustrante", disse o técnico do San Jose, Ryan Warsofsky. "Achei que em alguns momentos estávamos jogando bem, mas depois foi simplesmente frustrante."

O jogo de terça-feira marca o início de uma sequência de três jogos fora de casa, intercalados com o período natalino, para o San Jose. A viagem também inclui partidas em Vancouver e Anaheim, antes dos Sharks retornarem para casa para um jogo vespertino de Ano Novo contra o Minnesota Wild.

--Mídia de Nível de Campo