Victor Wembanyama retorna em grande estilo, Spurs assumem a liderança da série contra o Wolves.

Victor Wembanyama marcou 27 pontos — 18 deles em um primeiro quarto empolgante — e pegou 15 rebotes, liderando o San Antonio Spurs na vitória por 126 a 97 sobre o Minnesota Timberwolves na noite de terça-feira, abrindo 3 a 2 na série semifinal da Conferência Oeste.

O Jogo 6 da série melhor de sete será na sexta-feira em Minneapolis, enquanto o Jogo 7 (se necessário) seria realizado novamente em San Antonio, no domingo.

Wembanyama retornou à quadra após ser expulso no segundo quarto da partida 4, que terminou com derrota por 114 a 109 para o Minnesota Timberwolves, no domingo. Ele acertou uma cotovelada no rosto de Naz Reid e foi expulso após a revisão do lance pela arbitragem, que constatou uma falta flagrante 2, a qual resulta em expulsão automática.

Os Spurs chegaram a liderar por 18 pontos no segundo quarto, antes de esfriarem no final e terminarem o primeiro tempo com uma vantagem de 12 pontos. Depois que o Minnesota reagiu e empatou o jogo em 61 a 61 quatro minutos após o início do terceiro quarto, o San Antonio marcou 30 dos últimos 42 pontos do período, abrindo uma vantagem de 91 a 73 para os 12 minutos finais.

Os Spurs ampliaram a vantagem para 20 pontos no início do quarto período. Minnesota respondeu com uma sequência de 8 a 0, diminuindo a diferença para 93 a 81 com 9:34 restantes, mas nunca conseguiu se aproximar a menos de 11 pontos pelo resto da partida.

Keldon Johnson contribuiu com 21 pontos vindo do banco para o San Antonio, com De'Aaron Fox marcando 18, Stephon Castle contribuindo com 17 e Devin Vassell e Dylan Harper anotando 12 pontos cada. Harper também pegou 10 rebotes.

Anthony Edwards liderou os Timberwolves com 20 pontos. Jaden McDaniels e Julius Randle marcaram 17 pontos cada, Ayo Dosunmu fez 16 e Naz Reid terminou com 12 pontos.

Wembanyama estava inspirado nos primeiros minutos do jogo, marcando 16 dos primeiros 24 pontos dos Spurs, que abriram uma vantagem de 24 a 9 aos 6:17 do primeiro período. Os Timberwolves resistiram à pressão, e uma bandeja de Reid a 23 segundos do fim reduziu a diferença para 34 a 30 após 12 minutos de jogo.

Os Spurs marcaram os primeiros nove pontos do segundo quarto, culminando com uma jogada de três pontos de Castle, ampliando sua vantagem para 43 a 30.

San Antonio ampliou sua vantagem para 58 a 40 após uma ponte aérea de Wembanyama com 3:24 restantes no período, mas depois errou seus últimos oito arremessos do quarto, permitindo que Minnesota reduzisse a diferença para 59 a 47 no intervalo.

Wembanyama conseguiu um duplo-duplo apenas no primeiro tempo, marcando 21 pontos e pegando 11 rebotes. Fox contribuiu com 12 pontos para San Antonio antes do intervalo.

Os nove pontos de Dosunmu lideraram o ataque dos Timberwolves no primeiro tempo, enquanto Reid e Edwards contribuíram com oito pontos cada.

Minnesota continuou sua investida no início do terceiro quarto, empatando o jogo em 61 a 61 aos 7:51 do fim, quando a bandeja de Dosunmu culminou uma sequência de 14 a 2.

--Mídia de Nível de Campo