Whitecaps, equipe com alto poder ofensivo, e NYCFC se enfrentam pela primeira vez desde 1923.

Seria difícil ter imaginado um início de temporada melhor para o Whitecaps, já que Vancouver venceu cinco de seus seis primeiros jogos e ostenta o ataque mais produtivo da Major League Soccer.

O time confiante do técnico Jesper Sorensen buscará manter o mesmo nível de desempenho contra o New York City FC, que jogará fora de casa no sábado.

Após chegar à final da MLS Cup na temporada passada, o Vancouver (5-1-0, 15 pontos) tem apenas uma mancha neste início de temporada: uma derrota em casa por 1 a 0 para o San Jose Earthquakes em 21 de março. Os Whitecaps têm o melhor ataque da MLS, com 17 gols, e estão atrás apenas do Los Angeles FC na classificação da Conferência Oeste.

O Vancouver garantiu a vitória por 3 a 2 sobre o Portland Timbers no último fim de semana com gols de Thomas Muller e Sebastian Berhalter nos acréscimos do segundo tempo. O time de Sorensen também recebeu reforços, com a estreia de Bruno Caicedo, de 21 anos, na MLS na semana passada, após assinar com o Vancouver em janeiro.

Caicedo deu três chutes a gol, causando uma boa primeira impressão com seu novo clube.

"A estreia de Bruno Caicedo foi incrível", disse Sorensen. "Ele não está aqui há muito tempo, mas todos podem ver o que ele é capaz de fazer. Ele estava realmente ansioso para causar impacto e conseguiu. Se isso é o que podemos esperar dele desde o início de sua carreira no Whitecaps, então temos coisas empolgantes pela frente."

O veterano Brian White lidera o Vancouver com cinco gols, enquanto Berhalter tem três gols e quatro assistências, o melhor da equipe.

O New York City (3-1-2, 11 pontos) viaja após quatro jogos consecutivos em casa. O NYCFC está ansioso para apagar o gosto amargo deixado pelo empate em 1 a 1 com o St. Louis City no último fim de semana. A equipe do técnico Pascal Jansen sofreu o gol de empate aos seis minutos dos acréscimos.

Apesar de ter conquistado pelo menos um ponto em cinco dos seus seis primeiros jogos -- incluindo contra o St. Louis -- o New York City está longe de estar satisfeito com seu desempenho recente.

"É só um ponto, mas a sensação é de derrota", disse Jansen. "Sofrer um gol daquele jeito na reta final da partida é simplesmente impossível. Você tem que dar tudo de si."

Os cinco gols de Nicolas Fernandez lideram um time do New York que não vai se pressionar ainda mais antes do jogo de sábado, mesmo após duas derrotas consecutivas. No confronto contra o St. Louis, o NYCFC perdeu por 3 a 2 para o Inter Miami.

"A pressão está sempre presente porque queremos jogar o nosso melhor sempre", disse Jansen. "Foi um sorteio difícil contra o St. Louis, mas não há mais pressão do que o normal para o jogo contra Vancouver."

As duas equipes não se enfrentam desde a temporada de 2023, quando empataram em 1 a 1 em Nova York.

--Mídia de Nível de Campo