Aaron Judge, Ben Rice y los Yankees apuntan a su rival, los Red Sox.

La rivalidad ha vuelto, y antes de lo previsto.

Por primera vez desde 2022, los Boston Red Sox y los New York Yankees se enfrentarán en abril. Su primera serie de tres partidos de la temporada, y su primer encuentro desde la ronda de comodines de la Liga Americana de 2025, comienza el martes por la noche en Boston.

Nueva York, que lidera la División Este de la Liga Americana con un juego de ventaja sobre los Tampa Bay Rays, completó la barrida de la serie de tres juegos contra los Kansas City Royals con una victoria de 7-0 el domingo. Ahora, comienza una gira de nueve juegos en tres ciudades.

"Anotar tantas carreras fue importantísimo", dijo el jardinero de los Yankees, Aaron Judge. "Sin duda, aprovecharemos este impulso para esas series".

El juez y el primera base Ben Rice conectaron jonrones el domingo, lo que les da un total de 17 cuadrangulares en la temporada, la mayor cantidad en las Grandes Ligas como dupla. El jonrón de dos carreras de Judge en la primera entrada resultó ser todo lo que los Yankees necesitaban.

Rice, originario de Cohasset, Massachusetts, llegó al martes liderando la liga en OPS (1.276) después de conectar jonrones en cuatro juegos consecutivos.

Si bien en ocasiones se ha excluido al bateador zurdo de la alineación contra lanzadores zurdos, cada vez le resulta más difícil al mánager Aaron Boone tomar esa decisión.

"En resumen, se está convirtiendo, o incluso ya lo es, en uno de los bateadores más destacados de esta liga", dijo Boone.

Ocho de las 13 victorias de los Yankees esta temporada han incluido al menos dos jonrones. Trent Grisham también se sumó a la tendencia con un cuadrangular de tres carreras el domingo.

"El año pasado, esta alineación contaba con cinco jugadores que batearon 30 jonrones", dijo Grisham. "Eso lo notan los demás equipos".

Aún en busca de su primera victoria, el lanzador derecho Luis Gil (0-1, 7.00 ERA) subirá al montículo el martes. Permitió las cuatro carreras, tres de ellas producto de jonrones, en una apertura de cinco entradas el miércoles pasado contra los Angelinos de Los Ángeles.

Gil ha tenido un gran éxito en su carrera contra los Red Sox, con un récord de 2-1 y una efectividad de 0.99 en cinco aperturas. Lanzó 11 entradas y permitió solo dos carreras a Boston la temporada pasada.

Los Red Sox anotaron seis carreras en las últimas tres entradas, camino a una victoria de 8-6 sobre los Detroit Tigers el lunes en el Día de los Patriotas, asegurando así un empate en la serie de cuatro juegos.

Tras anotar cuatro carreras en los tres días anteriores, la racha de 12 hits y la victoria eran muy necesarias, especialmente teniendo en cuenta que se recurrió a siete relevistas después de que el abridor Sonny Gray abandonara el partido en la tercera entrada por una contractura en el tendón de la corva derecho.

"A Sonny le harán una resonancia magnética el martes", dijo Alex Cora, mánager de los Red Sox. "No creemos que sea grave, pero tenemos que ver qué pasa".

El lunes marcó la primera victoria de Boston en esta temporada cuando su abridor duró menos de seis entradas (1-13).

Además de los hits, cinco de ellos con corredores en posición de anotar, los Red Sox recibieron ocho bases por bolas y robaron tres bases. El doble de dos carreras de Ceddanne Rafaela con dos outs en la séptima entrada fue el batazo decisivo.

"Presionamos al equipo contrario. Así estamos ahora mismo, ¿no?", dijo Cora. "Tuvimos buenos turnos al bate... Eso es lo que necesitamos para anotar carreras. Aprovecharemos al máximo la plantilla."

El club de Cora sin duda se beneficiaría de que el zurdo de 24 años Connelly Early (1-0, 2.29) también ofreciera otra buena actuación.

Early no ha permitido más de dos carreras en ninguna de sus cuatro salidas esta temporada y busca aprovechar el buen momento tras seis entradas permitiendo solo una carrera en la victoria del miércoles pasado sobre los Minnesota Twins, que fue el último partido de Boston antes de la actual serie de partidos en casa.

"Se ve diferente ahí fuera. Siempre se le ve muy tranquilo", dijo el jardinero de los Red Sox, Roman Anthony. "Vimos lo que hizo en su debut, lo imperturbable que estaba. Fue titular en la postemporada... Parece que tiene 10 años de experiencia".

La única experiencia de Early con Nueva York fue como abridor en el tercer y decisivo partido de la serie de playoffs de la temporada pasada. Ponchó a seis bateadores y permitió tres carreras limpias en 3 2/3 entradas.

--Medios de comunicación de nivel de campo