Adam Scott destaca en la clasificación de caras nuevas del Abierto de Estados Unidos

OAKMONT, Pensilvania -- Cuando se le preguntó el viernes cómo describiría su ventana para ganar otro campeonato importante, Adam Scott tuvo una palabra ingeniosa: "Entreabierta".

Sí, una evaluación modesta pero justa cuando estás cerca de los 45. Pero tal vez Scott no previó la ronda que dispararía el sábado.

Scott siguió con una ronda consecutiva de 70 pares con una tercera ronda de 67 gracias a unos intensos últimos nueve hoyos en Oakmont Country Club, y de repente, el australiano pasó de estar en el grupo a estar firmemente en la contienda en el US Open.

Sam Burns tomó la delantera tras 54 hoyos con 4 bajo par, pero Scott compartió el segundo puesto con JJ Spaun. De los cinco primeros en la clasificación —entre ellos Burns, Spaun, el noruego Viktor Hovland y el mexicano Carlos Ortiz—, solo Scott ha ganado un major.

De hecho, la mayoría de los demás tienen poca experiencia compitiendo solo el fin de semana. Scott ha estado aquí una y otra vez, con 20 top 10 en majors entre 2002 y 2024.

Si Scott supera a sus competidores más novatos, será el segundo ganador más veterano en la historia del US Open, detrás de Hale Irwin en 1990. También marcará la brecha más larga entre la primera y la segunda victoria importante de un jugador; han pasado 12 años y algo desde que se puso la chaqueta verde en Augusta National.

"Sería muy gratificante", dijo Scott. "Todos aquí tenemos nuestra propia trayectoria, ¿sabes? Llegar a estas posiciones no es casualidad. No es fácil".

Scott estaba empatado en su ronda antes de un par de tremendos golpes a los greenes del 13 y 14 que le prepararon para birdies. En el primero, un par 3, dejó su hierro a menos de 1,5 metros. Luego, aumentó el efecto de retroceso con su wedge en el 14 y casi embocó.

Fue como un reajuste hoy. Obviamente, la bola estaba más blanda, y controlar el efecto hacia algunas banderas fue muy difícil. Pero intenté no forzar nada. Jugué tiros seguros y acepté que no iba a terminar cerca del hoyo si (su tiro) no estaba bien calibrado.

Su último birdie llegó en el par 4 del hoyo 17, donde escapó del búnker junto al green y metió un putt de 4,2 metros. Scott se fue de 3 de 3 en salvadas en arena, y su compañero de juego, Hovland, lo elogió diciendo que había tenido una ronda "brillante".

Hovland tenía 15 años cuando Scott ganó el Masters. La generación más joven, que representa la mayor parte de la clasificación del US Open, sabe lo que Scott puede hacer, aunque últimamente los atisbos han sido más escasos.

"Realmente no he estado en esta posición en cinco o seis años, sintiéndome como ese jugador. Pero eso es lo que siempre busco", dijo Scott. "No es tan fácil entenderlo todo".

"Pero si saliera victorioso (el domingo), sería una ronda de golf increíble y un punto de exclamación en mi carrera".

--Adam Zielonka, medios de comunicación a nivel de campo