Akie Iwai empieza con fuerza y lidera la primera ronda del Lotte Championship

Seis semanas después de obtener su victoria inicial en la LPGA, Akie Iwai se ubica en el primer lugar después de la primera ronda del Campeonato Lotte en Ewa Beach, Hawaii.

La japonesa de 23 años disparó un 64, 8 bajo par, el miércoles en el Hoakalei Country Club para mantener una ventaja de un golpe sobre Peiyun Chien de Taiwán, Gabriela Ruffels de Australia y Nasa Hataoka de Japón.

El dúo tailandés formado por Pornanong Phatlum y Patty Tavatanakit comparte el quinto lugar con la surcoreana A Lim Kim, campeona defensora, con 66. Jessica Porvasnik y las surcoreanas Youmin Hwang y Sung Hyun Park están empatadas en el octavo lugar con 67.

Iwai abrió el torneo en los últimos nueve hoyos y consiguió birdie en tres de sus primeros cuatro. Añadió dos birdies más a cada lado de la curva, y luego hizo birdie en cuatro de cinco hoyos, del 4 al 8, antes de cometer su único bogey del día en el 9.

"Todo me fue bien, así que mi driver fue consistente", dijo Iwai, quien ganó el Standard Portland Classic a mediados de agosto. "Sí, y luego jugué bien y el putt estuvo bien... También tengo ganas de que llegue mañana".

Ruffels tuvo un comienzo similar al de Iwai. Empezó en los últimos nueve hoyos y logró cuatro birdies en los primeros cinco, aunque también cometió un bogey. Ruffels añadió otros cuatro birdies.

"Siento que estoy jugando mejor al golf ahora que la temporada está a punto de terminar", dijo Ruffels, quien ocupa el puesto 66 en la lista de puntos de la Carrera al CME Globe y necesita llegar al puesto 60 para clasificarse para el campeonato de fin de temporada. "Tuve un comienzo un poco difícil en los dos primeros eventos de la temporada, pero siento que mi juego está mejorando".

"Sí, hoy fue un día realmente bueno."

La ronda libre de bogeys de Chien incluyó cuatro birdies en los primeros nueve hoyos y tres en los últimos nueve.

Hataoka estaba 1 bajo par al girar tras jugar los últimos nueve hoyos, y luego encadenó cinco birdies consecutivos. Hizo bogey en el hoyo 6, pero se recuperó para hacer birdies en los hoyos 7 y 9.

"En la parte de atrás, estaba pegando muy buenos putts, por eso hoy tuve un puntaje bajo", dijo Hataoka.

La número 2 del mundo, Nelly Korda, firmó un 69 y está empatada en el puesto 25.

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