Alemania disfruta de la tranquilidad y la comodidad sin distracciones de Wake Forest.

WINSTON-SALEM, NC – La Copa del Mundo atrae la atención mundial, y sin embargo, la selección nacional de Alemania encontró un lugar ideal para concentrarse en sus tareas sin algunas de las distracciones que podrían existir en otros lugares.

El equipo llegó el lunes a su sede temporal de verano y cuartel general para la Copa del Mundo en Winston-Salem. Unas horas más tarde, los jugadores saltaron al césped del estadio de fútbol de Wake Forest para un entrenamiento abierto al público.

La comunidad recibió a los alemanes con gran entusiasmo, pero el ambiente general era más bien de recogimiento mientras el equipo ultimaba los preparativos para su debut en la Copa del Mundo el domingo contra Curazao en Houston.

"Queremos agradecer a esta comunidad la hospitalidad que hemos recibido desde el primer momento", dijo Bernd Neuendorf, presidente de la Federación Alemana de Fútbol, durante el saludo público en el estadio Spry.

Hace cinco meses, la selección nacional de Alemania y Wake Forest formalizaron su acuerdo de colaboración para el verano. Esta alianza se concretó gracias a las instalaciones universitarias de alto nivel de la universidad, consideradas ideales por las autoridades alemanas.

El entrenador del equipo de fútbol masculino de Wake Forest, Bobby Muuss, ha estado destacando las ventajas de tener al equipo alemán en el campus. Si todo sale bien, Muuss dijo estar dispuesto a hacer de guía turístico hasta finales de julio si la delegación quiere explorar las Carolinas.

"Lo que queremos hacer es ser los mejores anfitriones posibles como comunidad, como institución, como complejo turístico, y ayudarlos, con suerte, a quedarse aquí hasta finales de julio", dijo Muuss.

La sede del equipo en Graylyn Estate, un hotel boutique considerado más bien un lugar para bodas por su arquitectura de piedra que recuerda a un castillo, se sentía como en casa. Los aficionados, ondeando banderas, recibieron a los alemanes a su llegada a la finca de 22 hectáreas el lunes.

La mayoría de los días, el lugar situado a pocos kilómetros del campus de Wake Forest será un remanso de paz para el equipo alemán.

"Saber que algunos de los mejores jugadores del mundo, una de las naciones más grandes del mundo que ha participado en la Copa del Mundo, cuatro veces campeona, utiliza las mismas instalaciones, el mismo vestuario, la misma sala de entrenadores, el mismo césped que yo llamo mi hogar cada día, es algo que no te puedes creer", dijo Muuss.

Sin duda, existe un tema recurrente relacionado con la presencia alemana en la ciudad. Se han colocado carteles en todo el campus para que los alemanes se sientan como en casa.

Las entradas gratuitas para la sesión abierta se agotaron en cuestión de minutos el mes pasado. Los jugadores firmaron autógrafos tras el entrenamiento inicial, antes de que el resto de las prácticas del equipo se celebren a puerta cerrada.

Alemania utiliza el aeropuerto Smith Reynolds, una pequeña instalación en Winston-Salem que generalmente atiende vuelos chárter y necesidades corporativas. Esto representa una ventaja adicional que ha contribuido a convertir la zona en un destino preferido.

Esta semana, en la región de Triad, Carolina del Norte, se prevé que las temperaturas superen los 32,2 grados Celsius (90 grados Fahrenheit). Por ello, el seleccionador alemán Julian Nagelsmann tendrá en cuenta las condiciones climáticas y el posible calor y la humedad que podrían encontrar los jugadores en muchos estadios al aire libre del Mundial. El partido inaugural del domingo se jugará bajo techo.

El centrocampista Assan Ouedraogo llegó antes que sus compañeros tras ser incluido en la convocatoria. Ouedraogo sustituirá a Lennart Karl, quien regresó a casa para recibir tratamiento tras una lesión sufrida el sábado en un partido amistoso contra Estados Unidos en Chicago.

El portero Manuel Neuer estuvo presente en el entrenamiento en Winston-Salem después de que el jugador de 40 años lidiara con una lesión en la pantorrilla durante las últimas tres semanas.

Esta región de Carolina del Norte cuenta con otro participante del Mundial entrenando a menos de 65 kilómetros de distancia. Noruega se encuentra en Greensboro, en la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro (UNC Greensboro) y en el Grandover Resort.

--Bob Sutton, Field Level Media