Alex Smalley y Hayden Springer lideran a Zurich por 1 tras el repunte de Fitzpatricks.

Alex Smalley y Hayden Springer lograron birdies en dos de sus últimos tres hoyos para recuperar el liderato de Matt y Alex Fitzpatrick a mitad del Zurich Classic de Nueva Orleans el viernes en TPC Louisiana en Avondale, Luisiana.

Los hermanos ingleses lograron la mejor ronda del día como pareja de foursomes, con un 65 (-7 bajo par), para alcanzar un total de 129 (-15). Mantuvieron el liderato hasta bien entrada la jornada, antes de que los líderes de la primera ronda, Smalley y Springer, que comenzaron en la segunda mitad del recorrido, compensaran los bogeys en los hoyos 4 y 6 con birdies en los hoyos 7 y 8.

Subieron a 16 bajo par después de hacer 70. Empatados con los Fitzpatrick con 15 bajo par estaban Billy Horschel/Tom Hoge (68) y Davis Thompson/Austin Eckroat (70).

Setenta y cuatro equipos participaron en este singular evento, donde equipos de dos juegan four-ball (mejor bola) en la primera y tercera ronda, y foursomes (golpe alterno) en la segunda y cuarta ronda. El golpe alterno se considera el formato más difícil de los dos.

La jugada decisiva de los Fitzpatrick llegó en el hoyo 9. Consiguieron un eagle en el hoyo 18, un par 5, cuando Matt Fitzpatrick ejecutó un golpe de aproximación elevado que rodó en línea recta hasta el hoyo. La pareja logró birdies en los dos hoyos siguientes, completando así un tramo de tres hoyos con cuatro golpes bajo par.

Tras su único bogey del día en el par 3 del tercer hoyo, consiguieron los dos últimos birdies de sus seis posibles en los hoyos 5 y 7.

Los Fitzpatrick han participado juntos en este torneo desde 2023, pero no superaron el corte el año pasado.

Los 33 mejores equipos y los empatados pasarán el corte de 36 hoyos, que se proyectaba en 10 bajo par al finalizar la jornada del viernes. Brooks Koepka y el irlandés Shane Lowry, que formaron equipo por primera vez este año, probablemente no pasarían el corte por un solo golpe tras rondas de 66 y 69.

--Medios de comunicación de nivel de campo