Alexander Blockx es el último joven en derrotar a un cabeza de serie en Madrid.

El belga Alexander Blockx fue el último jugador en conseguir su primera victoria contra un jugador del top 10 al derrotar al canadiense Felix Auger-Aliassime, tercer cabeza de serie, por 7-6 (3), 6-3 el lunes en la tercera ronda del Abierto de Madrid.

Blockx, de 21 años, alcanzó los octavos de final por segundo año consecutivo en un torneo ATP Masters 1000, tras haberlo logrado por primera vez en el Masters de Montecarlo.

Su primer encuentro profesional contra Auger-Aliassime, quinto en el ranking mundial, fue, con diferencia, el mayor logro de su joven carrera.

"En el primer set, simplemente intentaba encontrar mi ritmo", dijo Blockx. "Mis juegos de servicio fueron bastante fluidos, al igual que los suyos. Tuve un par de oportunidades. Pero en el segundo set, mostré uno de mis mejores niveles aquí".

Blockx brilló en sus juegos de servicio, ganando 35 de 42 puntos con el primer servicio (83,3%) y 50 de sus 66 puntos de servicio en total (75,8%), además de lograr cinco aces.

"Estuve sacando de maravilla desde el principio del partido", dijo Blockx. "Tenía muchísima confianza. Ni siquiera pensé en entrar en pánico o perder mi saque. También estaba jugando bien en los intercambios, así que sabía que, aunque fallara algunos saques, podía aguantar los peloteos".

Blockx es el último de un nutrido grupo de jóvenes promesas en conseguir su primera victoria entre los diez primeros durante este torneo, después de que el adolescente español Rafael Jodar derrotara al australiano Alex de Minaur y el croata clasificado Dino Prizmic venciera a Ben Shelton en rondas anteriores.

El alemán Alexander Zverev, segundo cabeza de serie, tuvo que resistir una remontada tardía del francés Terence Atmane para ganar 6-3, 7-6 (2). Atmane iba perdiendo 5-2 en el segundo set, pero salvó dos puntos de partido y forzó el desempate, donde Zverev finalmente se impuso.

Zverev, dos veces campeón de Madrid (2018, 2021), ha alcanzado los octavos de final en sus nueve participaciones en el torneo.

El próximo rival de Zverev será el prometedor checo Jakub Mensik, cabeza de serie número 23, quien derrotó al ruso Karen Khachanov, cabeza de serie número 13, por 6-4 y 7-6 (11). Khachanov salvó dos puntos de partido durante el desempate, pero Mensik salvó cuatro puntos de set de Khachanov antes de lograr la victoria.

El ruso Daniil Medvedev, séptimo cabeza de serie, superó con facilidad al noruego Nicolai Budkov Kjaer, proveniente de la fase previa, por 6-3 y 6-2 en 69 minutos, mientras que el italiano Flavio Cobolli, décimo cabeza de serie, ganó por el mismo marcador al paraguayo Adolfo Daniel Vallejo, también proveniente de la fase previa. Medvedev y Cobolli se enfrentarán en la cuarta ronda.

El veterano del circuito, el griego Stefanos Tsitsipas, se mostró satisfecho con su actuación en la victoria por 6-4 y 6-2 sobre el español Daniel Mérida, procedente de la fase previa, en 68 minutos.

"Me encanta el tenis cuando lo descubro de esta manera. Simplemente conectar golpes ganadores, fallar algunos, pero sobre todo intentar sacar el máximo provecho. Ver que le doy buen efecto a la pelota y que puedo presionar y generar golpes potentes, estos son los momentos que me hacen disfrutar de verdad del juego", dijo Tsitsipas.

Su próximo rival será el noruego Casper Ruud, número 12 del ranking, que venció al español Alejandro Davidovich Fokina, número 20, por 6-3 y 6-1.

El argentino Francisco Cerundolo, número 16 del ranking, superó al italiano Luciano Darderi, número 18, por 6-2 y 6-3, y se enfrentará a Blockx en los octavos de final.

--Medios de comunicación de nivel de campo