Alexander Blockx mantiene su buen estado de forma y gana su primer partido en Roma en 3 sets.

Tras alcanzar las semifinales la semana pasada en Madrid, el joven belga Alexander Blockx tuvo que esforzarse al máximo para conseguir una victoria por 4-6, 6-1 y 6-3 contra el italiano Federico Cina en su primer partido del Internazionali BNL d'Italia el jueves en Roma.

Blockx, de 21 años, tuvo la mejor actuación de su joven carrera en un torneo ATP Masters 1000 al derrotar a su oponente del top 10, Felix Auger-Aliassime, en su camino a las semifinales de Madrid.

Pero se encontró un set abajo tras perder dos de los tres puntos de quiebre que enfrentó en el primer set contra Cina, número 225 del mundo. Blockx se recuperó arrasando en el segundo set y terminó con 12 aces, ganando 39 de sus 47 puntos con el primer servicio (83,0%).

"Fue realmente muy duro. He estado jugando en altitud durante las últimas dos semanas, en Múnich y Madrid, así que allí todo fue un poco más rápido que aquí", dijo Blockx después del partido. "Sentí que mi posicionamiento en la cancha seguía siendo como si estuviera jugando en altitud en el primer set. Eso me lo puso difícil, y sentí que le estaba dando demasiado tiempo para que hiciera lo suyo".

"En el segundo set, me acerqué un poco más y sentí que el partido dio un giro. En el tercer set, al principio estuvo un poco igualado para ambos, pero una vez que salvé un punto de quiebre con el marcador 2-2, sentí que la victoria estaba de mi lado. Saqué bien para cerrar el partido."

Blockx también cometió solo 20 errores no forzados frente a los 34 de Cina y avanzó para enfrentarse al cabeza de serie número 29, Tallon Griekspoor de los Países Bajos, uno de los 32 jugadores preclasificados que quedaron exentos de la primera ronda.

El checo Tomas Machac brilló al derrotar al veterano griego Stefanos Tsitsipas por 6-4 y 7-6 (4). Machac contrarrestó ocho aces de Tsitsipas gracias a su gran precisión en el servicio, donde ganó la impresionante cifra de 42 de 46 puntos con su primer servicio (91,3%).

"Jugué muy bien desde el principio del partido", dijo Machac. "Hay que jugar de forma agresiva contra Stefanos. Intenté jugar a mi estilo, saqué muy bien y estoy contento con mi actuación de hoy".

En el partido más largo del día, el español Pablo Llamas Ruiz, procedente de la fase previa, superó a Ethan Quinn por 6-3, 5-7 y 6-3 en dos horas y media.

Dos italianos avanzaron a la segunda ronda. Mattia Bellucci derrotó al argentino Román Andrés Burruchaga por 6-4, 6-4, y en un duelo entre italianos, el proveniente de la fase previa Andrea Pellegrino remontó ante el invitado especial Luca Nardi por 4-6, 6-3, 6-3.

Entre los demás ganadores de la primera ronda se encontraban los franceses Terence Atmane y Giovanni Mpetshi Perricard, los serbios Miomir Kecmanovic y Hamad Medjedovic, los croatas Marin Cilic y Dino Prizmic, los argentinos Mariano Navone y Thiago Agustín Tirante, el georgiano Nikoloz Basilashvili y el español Roberto Bautista Agut de Chile, el austriaco Sebastián Ofner y el australiano Alexei Popyrin.

--Medios de comunicación de nivel de campo