Alexander Zverev y Jakub Mensik avanzan a las semifinales de Francia en sets corridos.

Alexander Zverev derrotó a una de las jóvenes promesas del tenis en sets corridos en los cuartos de final del Abierto de Francia. Para regresar a la final en París, tendrá que eliminar a otra.

El segundo cabeza de serie alemán derrotó al español Rafael Jodar, cabeza de serie número 27, por 7-6 (3), 6-1 y 6-3 el martes en Roland Garros, mientras que el checo Jakub Mensik, cabeza de serie número 26, eliminó al brasileño João Fonseca, cabeza de serie número 28, por 6-4, 6-3 y 7-6 (3). Zverev y Mensik se enfrentarán el viernes por un puesto en la final del Abierto de Francia.

Jodar, de 19 años, irrumpió en la escena mundial durante la temporada de tierra batida. Ganó un título ATP 250 en Marruecos antes de alcanzar las semifinales en Barcelona y los cuartos de final en torneos ATP 1000 consecutivos en Madrid y Roma.

Pero los cuartos de final también fueron el escenario donde terminó el segundo Grand Slam de Jodar, ya que Zverev conectó siete aces sin cometer ninguna doble falta y dominó la lucha por los puntos con un marcador de 35-22 en el encuentro de dos horas y 25 minutos disputado bajo techo.

"Fue difícil", dijo Zverev después del partido. "Él tuvo un ritmo perfecto en el primer set y yo no. Mis golpes fueron muy cortos y estuve muy a la defensiva. Las condiciones (bajo techo) eran completamente diferentes. La tensión de las cuerdas era diferente, la forma en que la pelota reaccionaba al rebotar en el suelo era diferente. La pelota no rebotaba tan alto, así que el topspin fuerte no era realmente beneficioso, y tuve que aplanar un poco más mis golpes".

"Él jugó de maravilla y me superó al principio del primer set, pero logré remontar y él se puso algo nervioso cuando sacó para ganarlo. Entonces aproveché bien mis oportunidades y después de eso fue un buen partido para mí."

Considerado el mejor jugador masculino que aún no ha ganado un Grand Slam, Zverev, de 29 años, se ha convertido en el gran favorito en París después de que Jannik Sinner y Novak Djokovic fueran eliminados prematuramente.

Zverev perdió ante Carlos Alcaraz en la final del Abierto de Francia de 2024, y aún no ha logrado el triunfo en tres finales de Grand Slam. Por ahora, puede decir que se dirige a su segunda semifinal en dos Grand Slams este año.

"Quiero seguir adelante, por supuesto", dijo Zverev. "Quiero estar en el torneo y quiero ganar los partidos que no he podido ganar. Ese es mi objetivo. Siento que hoy fue una prueba muy dura contra un muy buen jugador, pero lo logré y gané. Claro que estoy contento de estar en las semifinales, pero solo por ahora".

El otro partido de cuartos de final del martes enfrentó a dos jóvenes promesas que se encuentran entre los 30 mejores del mundo. Mensik, de 20 años, tuvo que vencer al octavo cabeza de serie, Alex de Minaur de Australia, y al undécimo cabeza de serie, Andrey Rublev de Rusia, en las dos últimas rondas, mientras que Fonseca, de 19 años, eliminó a Djokovic y al dos veces finalista del Abierto de Francia, Casper Ruud de Noruega.

Fonseca prolongó su racha de ensueño lo mejor que pudo al salvar 16 de 21 puntos de quiebre, incluyendo seis puntos de partido en el duodécimo juego del tercer set, lo que le permitió forzar un desempate.

Pero Mensik fue el jugador más fuerte en general, como lo demuestra su rápida ventaja en el desempate y su superioridad de 49-39 en golpes ganadores. Logró 11 aces y ganó un impresionante 83,1% de los puntos con su primer servicio (55 de 66).

"El último juego y el desempate fueron algunas de mis mejores actuaciones hasta ahora", dijo Mensik. "Fue muy difícil mantener la concentración hasta el final. Un par de puntos de partido... Estoy contento de haber logrado remontar en el desempate y de haber mejorado un poco mi juego".

Los otros dos partidos de cuartos de final del cuadro individual masculino se disputarán el miércoles. El canadiense Felix Auger-Aliassime, cuarto cabeza de serie, se enfrentará al italiano Flavio Cobolli, décimo cabeza de serie, y Matteo Berrettini se medirá a Matteo Arnaldi en un duelo entre italianos no preclasificados.

--Medios de comunicación de nivel de campo