Alexei Popyrin corona la sorprendente remontada hacia el campeonato de Montreal

Alexei Popyrin completó una sorprendente racha y consiguió el mejor resultado de su carrera al ganar el partido por el campeonato del National Bank Open por 6-2, 6-4 ante el quinto preclasificado Andrey Rublev el lunes en Montreal.

Popyrin, un australiano de 25 años que comenzó el evento en el puesto 62 del mundo, obtuvo el tercer título individual de su carrera, su primero en un evento Masters 1000, los torneos clasificados justo debajo de los eventos del Grand Slam.

Su ascenso al título de Montreal incluyó tres victorias sobre jugadores del top 10.

"Significa mucho para mí todo el esfuerzo que he hecho a lo largo de los años, todos los sacrificios que he hecho", dijo Popyrin. "No solo yo, sino mi familia, mi novia, mi equipo, todos los que me rodean. Han sacrificado toda su vida por mí y que yo haya ganado esto para ellos es simplemente increíble".

El resultado catapultará el ranking de Popyrin al puesto número 30, justo detrás del mejor puesto de su carrera, el número 23, que Popyrin tenía después de derrotar a Rublev, un ruso de 26 años, en la tercera ronda en Montecarlo en abril.

Solo tres jugadores estaban clasificados por debajo del puesto 62 cuando ganaron torneos Masters 1000: el croata Borna Coric (entonces número 152 en Cincinnati en 2022), el español Roberto Carretero (entonces número 143 en Hamburgo en 1996) y el sueco Mikael Pernfors (entonces número 95 en Montreal en 1993).

El resultado pone fin a una larga sequía de jugadores australianos en torneos Masters 1000, ya que Lleyton Hewitt prevaleció por última vez en Indian Wells, California, en 2003.

Popyrin aprovechó su servicio para ganarle a Rublev. El australiano tenía una ventaja de 10-4 en aces, ganó el 84 por ciento de sus puntos con el primer servicio (en comparación con el 63 por ciento del ruso) y salvó cinco de los seis puntos de quiebre que enfrentó.

"Traté de concentrarme en lo que tenía que hacer con mi servicio", dijo Popyrin, según la AFP. "En los dos primeros puntos de partido no hice un primer saque, pero en el tercero hice lo que sentí que tenía que hacer. Pegué un golpe de derecha bastante sólido para ganar".

Abierto de Cincinnati

El décimo favorito, el estadounidense Tommy Paul, fue eliminado en la primera ronda en Mason, Ohio, desperdiciando tres puntos de partido y cayendo 6-2, 4-6, 7-5 ante el italiano Flavio Cobolli.

Paul lideró 5-4 en el tercer set y tuvo tres veces la oportunidad de terminar el partido con el servicio de Cobolli. Sin embargo, Cobolli reaccionó para ganar ese juego y luego tomó una ventaja de 6-5 al convertir su cuarto punto de quiebre del siguiente juego antes de sacar para ganar el partido.

Hace dos semanas, Cobolli avanzó a la final del torneo en Washington.

En el otro partido del día, el ruso Karen Khachanov derrotó al argentino Francisco Cerundolo por 6-0, 6-3.

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