Andre Lacroix, máximo goleador histórico de la WHA, fallece a los 81 años.

Andre Lacroix, miembro original de los Philadelphia Flyers y máximo goleador histórico de la World Hockey Association, ha fallecido a los 81 años.

La NHL anunció el martes el fallecimiento del prolífico centro, nacido en Quebec.

Lacroix inició su carrera en la NHL con los Flyers en la temporada 1967-68 y acumuló 170 puntos (72 goles, 98 asistencias) en 245 partidos a lo largo de cuatro temporadas con el equipo.

"El impacto de Lacroix trascendió la pista de hielo", declararon los Flyers en un comunicado. "Era un compañero muy querido que tenía una habilidad especial para unir a la gente. Su personalidad contagiosa y su capacidad para iluminar cualquier lugar al que llegaba lo convirtieron rápidamente en una presencia invaluable en el vestuario y en la comunidad".

Tras una temporada con los Chicago Black Hawks en 1971-72, dio el salto a los Philadelphia Blazers de la recién creada WHA y lideró la liga con 124 puntos (50 goles, 74 asistencias) en 78 partidos.

Lacroix ganó su segundo título de máximo goleador de la WHA con 147 puntos (41 goles y 106 asistencias) en 78 partidos con los San Diego Mariners en la temporada 1974-75. En ese momento, su total de asistencias era un récord en una sola temporada en el hockey profesional. Wayne Gretzky lo superó con 109 asistencias para los Edmonton Oilers en la temporada 1980-81.

Lacroix terminó como líder histórico de la WHA en puntos (798), asistencias (547) y partidos jugados (551) con los Blazers, New York Golden Blades/Jersey Knights, Mariners, Houston Aeros y New England Whalers.

Tras la fusión de la WHA y la NHL, regresó a la NHL y disputó 29 partidos con los Hartford Whalers en la temporada 1979-80 antes de retirarse. Sus estadísticas profesionales incluyeron 996 puntos (330 goles y 666 asistencias) en 876 partidos.

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