Árbitro somalí 'positivo' a pesar de la decepción por su histórica asignación en la Copa del Mundo

El árbitro somalí al que se le ha denegado la entrada a Estados Unidos antes del Mundial ha hablado públicamente sobre su calvario.

Omar Abdulkadir Artan, de 34 años, nombrado Árbitro Masculino del Año 2025 por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), aterrizó en Miami el sábado en un vuelo procedente de Estambul, pero la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos le denegó la entrada al país.

Habría sido el primer árbitro somalí en dirigir un partido en la Copa del Mundo.

«A pesar de las circunstancias, me encuentro en una actitud positiva y estoy concentrado en los próximos retos de mi carrera arbitral», declaró Artan en un comunicado, según el Miami Herald. «Quisiera agradecer a la FIFA y a la CAF todo su apoyo y prometo seguir mejorando mi nivel arbitral mientras me concentro en el futuro».

"Quiero agradecer a la familia del fútbol sus mensajes y desearles a mis compañeros el mayor de los éxitos durante el Mundial. Espero volver a contar con ellos en futuras competiciones."

Artan ya había arbitrado en dos Copas Africanas de Naciones.

Hace un año, Artan dirigió su primera gran final continental, el partido de vuelta de la final de la Liga de Campeones de la CAF 2025 entre el Pyramids FC de Egipto y el Mamelodi Sundowns de Sudáfrica en El Cairo el 1 de junio.

La negativa a permitirle la entrada a Estados Unidos se produce a pesar de la insistencia de la FIFA, en el período previo al Mundial, de que los atletas y los árbitros autorizados no se verían afectados por el mayor control migratorio del gobierno estadounidense.

La administración actual está aplicando una prohibición total o parcial de inmigración procedente de 39 países. Somalia se encuentra entre las naciones donde se han suspendido todos los visados de inmigrante y no inmigrante.

De los 104 partidos que se disputarán en total en la Copa del Mundo de 2026, 78 se jugarán en Estados Unidos.

La FIFA no respondió de inmediato a la solicitud de aclarar por qué Artan no podía arbitrar ninguno de los 26 partidos que se disputaban en México o Canadá.

«La FIFA confirma que el árbitro Omar Abdulkadir Artan no podrá entrenar ni arbitrar en la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras negársele la entrada a Estados Unidos», declaró un portavoz de la FIFA en un comunicado. «La FIFA no interviene en los procesos de inmigración del país anfitrión, incluyendo la concesión de visados, y las autoridades le han informado de que la situación del Sr. Artan no se modificará por el momento. Como en eventos anteriores de la FIFA, el gobierno anfitrión es quien, en última instancia, decide quién recibe un visado y quién puede entrar en su país».

--Primeros árbitros asignados para Estados Unidos y México

La FIFA anunció algunas de las primeras designaciones de árbitros para el torneo, entre ellas el veterano árbitro de la UEFA Champions League, Danny Makkelie, quien dirigirá el partido inaugural de Estados Unidos contra Paraguay en Inglewood, California, el viernes por la noche.

Nacido en Curazao, este ciudadano neerlandés fue el árbitro de dos partidos de la fase de grupos del Mundial de 2022.

En Europa, dirigió la final de la UEFA Europa League de 2020 entre el Sevilla y el Inter de Milán, así como el partido de ida de las semifinales de la UEFA Champions League de este año entre el Atlético de Madrid y el Arsenal.

Mientras tanto, el árbitro brasileño Wilton Pereira Sampaio será el encargado de dirigir el partido inaugural del torneo entre México y Sudáfrica el jueves por la tarde en la Ciudad de México.

El árbitro de 44 años participará por segunda vez en una fase final de la Copa del Mundo, tras haber dirigido cuatro partidos en Qatar en 2022. Su encuentro más importante fue en los cuartos de final, donde arbitró la victoria de Francia por 2-1 sobre Inglaterra.

--Ian Quillen, Field Level Media