Argentina sobrevive al intento de sorpresa de Cabo Verde con dos goles en la prórroga.

Argentina marcó otro gol vital en el Mundial con la ayuda de una mano, pero este fue completamente legal.

En el minuto 111, Cristian Romero cabeceó un tiro de esquina de Lionel Messi que, tras rebotar en la mano del defensa caboverdiano Diney Borges, se coló en el fondo de la red, sellando así la victoria por 3-2 en la prórroga de los dieciseisavos de final para los vigentes campeones, en un partido histórico de la Copa del Mundo disputado el viernes en Miami Gardens, Florida.

Messi anotó su vigésimo gol en un Mundial y el séptimo, máximo goleador del torneo, al comienzo del partido, y Lisandro Martínez marcó al inicio de la prórroga para darle a los argentinos una ventaja de 2-1.

Cabo Verde, la nación más pequeña en alcanzar la fase eliminatoria de la Copa del Mundo, respondió a los dos primeros goles. El empate de Deroy Duarte en el minuto 59 fue merecido tras el brillante inicio de la segunda parte. El golazo de Sidny Lopes Cabral dejó atónita a la afición y empató el partido a 2 en el minuto 103.

Pero 40 años y 11 días después del famoso gol de la "Mano de Dios" de Diego Maradona, que sin duda habría sido anulado en la era moderna del VAR, la intervención manual en esta ocasión fue legítima porque provino de un defensor.

La regla de la ventaja permite al árbitro ignorar una falta —incluida una mano— cometida por el equipo defensor si beneficia al ataque. Si la mano de Borges hubiera impedido que el cabezazo de Romero cruzara la línea de gol, probablemente Argentina habría pitado penalti.

El argentino Emiliano Martínez realizó dos intervenciones cruciales en los últimos minutos, incluyendo un penalti que frustró otro intento de Cabral, para asegurar el pase a octavos de final contra Egipto en Atlanta el martes.

El partido fue, sin duda, el más difícil para Argentina en todo el torneo, y dejará a Cabo Verde como una de las historias más emotivas de la competición.

Si bien se convierten en el séptimo equipo africano eliminado de la competición, se ganaron el respeto mundial con una actuación que también incluyó empates contra otras dos naciones campeonas del mundo, España y Uruguay.

Tras ponerse por delante 1-0 al final de la primera parte gracias a la contribución de Messi en el minuto 29, Argentina recuperó la ventaja dos minutos después del inicio de la prórroga.

Messi lanzó un saque de esquina al primer palo, donde Alexis Mac Allister remató de cabeza con un toque sutil.

Desde allí, el balón rebotó frente a la portería antes de que Lisandro Martínez lo alcanzara en el otro extremo del área, controlara el balón con un toque hacia adelante y luego, con un potente disparo con la pierna izquierda, aparentemente atravesó a Vozinha y se coló en la escuadra.

De forma improbable, Cabo Verde volvió a empatar gracias al golazo de Lopes Cabral.

Con Mac Allister defendiendo, Lopes Cabral recibió un pase en el borde izquierdo del área, regateó a Mac Allister y luego lanzó un disparo bombeado que superó con creces el alcance del portero y se coló por la escuadra derecha.

Vozinha, de 40 años, realizó ocho paradas tras haber hecho siete en el empate sin goles contra España en el partido inaugural del torneo.

--Medios de comunicación de nivel de campo