Aryna Sabalenka avanza con fuerza a cuartos de final en Pekín

La primera cabeza de serie, Aryna Sabalenka, avanzó a los cuartos de final con una victoria por 6-4 y 6-3 sobre la número 18, Madison Keys, en apenas 65 minutos el miércoles en el Abierto de China en Beijing.

Es el décimo cuarto de final consecutivo del WTA Tour para la estrella bielorrusa. La actual campeona del US Open ha igualado su mejor marca personal con 15 victorias consecutivas, perdiendo solo uno de los 31 sets en ese lapso.

Sabalenka mejoró su récord a 4-1 contra Keys al ganar el 84 por ciento de los puntos con su primer servicio (26 de 31) y aprovechar cinco de siete chances de quiebre. Sabalenka terminó con 14 tiros ganadores y solo ocho errores no forzados.

Sabalenka atribuyó su reciente éxito a una mentalidad más tranquila en la cancha.

"En el pasado tuve que afrontar muchas cosas difíciles", dijo Sabalenka. "Después de afrontar ciertas cosas, te das cuenta de que es solo deporte. Bien, si no vas a ganar este partido, ¿qué pasa? Nadie va a morir. Tú no vas a morir. Está bien. Vas a participar en otro torneo y vas a intentarlo lo mejor que puedas en el siguiente".

"Antes sentía que si no ganaba el partido, algo malo iba a pasar. Me iba a morir, lo que fuera. Pero este tipo de pensamientos crean toda esa presión, toda esa frustración, todas esas locuras. Hoy en día, simplemente estoy trabajando duro, tratando de mejorar cada día. Cada vez que estoy en la cancha, trato de dar lo mejor de mí".

Sabalenka también ganó 15 partidos consecutivos entre 2020 y 21, una racha que incluyó su primer título de Grand Slam en el Abierto de Australia de 2021.

El siguiente rival de la número dos del mundo será la checa Karolina Muchova, que derrotó a la española Cristina Bucsa por 6-2 y 6-0 en 69 minutos. Bucsa sólo ganó uno de los 18 puntos contra el primer servicio de Muchova, que nunca afrontó un punto de quiebre.

Muchova tiene marca de 2-1 contra Sabalenka, habiendo ganado sus dos últimos encuentros.

También avanzará a las semifinales la quinta cabeza de serie, Qinwen Zheng de China, que se impuso a Amanda Anisova (34ª cabeza de serie) por 3-6, 6-1, 6-2. Zheng se enfrentará a la decimoséptima cabeza de serie, Mirra Andreeva de Rusia, que derrotó a Magda Linette (31ª cabeza de serie) por 6-1, 6-3.

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