Aryna Sabalenka y Elena Rybakina avanzan a la final de las WTA Finals.

La cabeza de serie número uno, Aryna Sabalenka, logró 12 aces al derrotar a la cuarta cabeza de serie, Amanda Anisimova, por 6-3, 3-6, 6-3 el viernes para alcanzar el partido de campeonato de las Finales de la WTA en Riad, Arabia Saudita.

Sabalenka logró 30 golpes ganadores y salvó 6 de 9 puntos de quiebre en su camino para ganar el partido de semifinales en dos horas y 21 minutos.

Sabalenka, de Bielorrusia, se enfrentará en la final a Elena Rybakina, de Kazajistán, sexta cabeza de serie. Rybakina remontó un marcador adverso para vencer a Jessica Pegula, quinta cabeza de serie, por 4-6, 6-4 y 6-3 en la otra semifinal.

El ganador del partido de campeonato en el evento de fin de año recibe 5,235 millones de dólares.

Sabalenka derrotó a Anisimova en sets corridos en la final del US Open hace dos meses y una vez más superó a la estadounidense.

Sin embargo, las cosas se pusieron un poco complicadas para Sabalenka después de que se viera abajo 4-0 camino a perder el segundo set.

"Fue una batalla, ella jugó un tenis increíble, increíble por parte de ambas jugadoras", dijo Sabalenka. "En el segundo set sentí que no había nada que pudiera hacer".

Anisimova lideraba 3-2 en el tercer set antes de que Sabalenka ganara cuatro juegos seguidos para terminar el partido.

"Creo que me estoy concentrando en mi juego y estoy intentando darlo todo en cada punto", dijo Sabalenka a Tennis Channel. "Me decía a mí misma: 'Aryna, disfruta de esta batalla. Intenta dar lo mejor de ti, este es el momento que has estado esperando'".

Anisimova logró 31 golpes ganadores y siete aces, pero perjudicó su juego con 48 errores no forzados. Sabalenka cometió 28 errores no forzados.

En la otra semifinal, Rybakina dominó con su servicio contra Pegula, manteniendo una ventaja de 15-1 en aces.

También superó la friolera de 67 errores no forzados (Pegula tuvo 36), pero repetidamente salió de apuros con saques oportunos.

"Sí, es mi mejor arma y creo que funcionó muy bien", dijo Rybakina sobre su saque. "En algunos momentos, cuando más lo necesitaba, funcionó, incluso aunque ella estaba jugando muy bien y me presionó en las situaciones difíciles".

Pegula ganó el primer set y tuvo dificultades en el segundo antes de romper el servicio de Rybakina y acercarse a 5-4. Pero Rybakina respondió rompiendo el servicio de Pegula en un juego largo para ganar el segundo set.

El partido estaba 2-2 en el tercer set antes de que Rybakina ganara cuatro de cinco juegos para asegurar su lugar en la final.

"Una dura derrota", dijo Pegula. "Hay que reconocerle el mérito, jugó un tenis realmente bueno, siempre con un buen servicio. Sentí que en estas condiciones y en esta cancha, especialmente con su servicio, es difícil cuando consigue puntos gratis en cada juego".

"Pero, independientemente de ello, creo que jugué a un nivel realmente alto."

El sábado se disputará el cuarto encuentro del año entre Sabalenka y Rybakina. Sabalenka se impuso por 2-1 en los anteriores enfrentamientos y domina el historial con un balance de 8-5. La ganadora se alzará con su primer título de las Finales WTA.

"Será otro partido intenso; siento que hoy fue una gran preparación", dijo Sabalenka sobre el encuentro contra Rybakina. "Quiero darlo todo en el último partido de la temporada y hacer todo lo posible para ganar este hermoso trofeo".

--Medios de Campo