Baylor, Oklahoma State lucha por escapar del sótano del Big 12

Las victorias del Big 12 han sido escasas esta temporada para Oklahoma State y Baylor.

Los Cowboys (3-4, 0-4 Big 12) son el único equipo sin victorias en la liga que se dirige a Waco, Texas, el sábado por la tarde para enfrentar a los Bears (3-4, 1-4). Baylor finalmente obtuvo una victoria en la conferencia la semana pasada con una victoria de 59-35 en Texas Tech.

El mariscal de campo de Baylor, Sawyer Robertson, lanzó cinco pases de touchdown, un récord personal, en la victoria para ayudar a los Bears a romper una racha de ocho derrotas en la conferencia.

Baylor igualó su total de victorias de la campaña del año pasado, que fue de 3-9. El entrenador Dave Aranda centra su atención en generar impulso mientras los Bears se preparan para jugar el primero de sus dos partidos consecutivos en casa.

"La fe y la confianza son contagiosas", dijo Aranda. "Cuando [el equipo] logra algo, existe la creencia de 'yo soy ese tipo. Yo puedo hacerlo'. Creo que el equipo siente eso, particularmente en la ofensiva".

Los equipos se enfrentaron por última vez hace dos años en Waco, donde Oklahoma State ganó 36-25. Los Cowboys tienen una ventaja de 23-19 en la serie y han ganado tres de los últimos cuatro enfrentamientos, con la excepción del partido por el campeonato de la Conferencia Big 12 de 2021 que ganaron los Bears.

Oklahoma State está reorientándose luego de una dolorosa derrota contra el líder de la conferencia BYU.

Los Cowboys cedieron un pase de touchdown ganador con 10 segundos restantes que extendió su racha de derrotas en la conferencia a cinco juegos desde el juego de campeonato Big 12 del año pasado.

Pero OSU también salió de la derrota con aún más interrogantes en la posición de mariscal de campo. Garret Rangel inició su primer partido de la temporada, pero se rompió la clavícula y no podrá jugar el resto de la temporada después de una cirugía. Se une al estudiante de primer año Zane Flores (pierna) que estará fuera de la cancha por el resto de 2024.

Eso pone a la ofensiva de los Cowboys nuevamente en la lista de espera. Rangel estaba en la alineación para reemplazar al inconsistente titular Alan Bowman. Bowman volverá al centro en Baylor. Jugó las últimas 42 jugadas para los Cowboys en BYU y completó 11 de 19 pases para 85 yardas con un touchdown y una intercepción.

"En el fútbol universitario de hoy en día, los jugadores dicen 'No voy a entrar. No les gusto. No voy a jugar'. Hoy en día pueden hacer lo que quieran. Pero él estuvo increíble", dijo el entrenador de Oklahoma State, Mike Gundy, el lunes. "Volvió a entrar, se abrochó el cinturón, se soltó, entró y empezó a jugar. Y pensé que era competitivo cuando jugaba".

Los Cowboys deben ganar tres de sus últimos cinco juegos para extender su racha de 18 temporadas consecutivas jugando un juego de tazón.

"Nos encantaría jugar lo mejor que podamos esta semana y encontrar una manera de acercarnos un nivel más, pero también tenemos que intentar continuar, voy a usar la palabra nuevamente, crecer como programa hasta donde estamos cada semana", dijo Gundy.

A pesar de promediar más de 30 puntos por partido, los Cowboys se están quedando cortos constantemente. La defensa de Oklahoma State ha sido un gran problema. Los Cowboys están permitiendo 237,9 yardas terrestres por partido (lo que los ubica en el puesto 129 entre 133 equipos de la FBS) y han permitido 15 anotaciones por tierra.

La semana pasada, los Cowboys perdieron a pesar de acumular 421 yardas en ataque y promediar 6,4 yardas por jugada. Oklahoma State también corrió 269 yardas y anotó dos touchdowns.

--Medios a nivel de campo