Bélgica venció a Senegal en la tanda de penaltis de la prórroga tras la revisión del VAR.

SEATTLE – Bélgica, tras una remontada espectacular al final del tiempo reglamentario, logró un gol de penalti del capitán Youri Tielemans en el quinto minuto del tiempo añadido de la prórroga para vencer a Senegal por 3-2 en un emocionante partido de dieciseisavos de final del Mundial el miércoles.

A pocos minutos de la tanda de penaltis, el centrocampista senegalés Lamine Camara cometió una dura entrada sobre Tielemans dentro del área. Tras no pitarse falta inicialmente, la jugada fue revisada por el VAR.

Finalmente, el penalti fue concedido a Tielemans, quien lo transformó para marcar su segundo gol del partido.

El encuentro entre Bélgica y Senegal no parecía que fuera a deparar mucha emoción hasta la frenética remontada de los Diablos Rojos en los últimos minutos del tiempo reglamentario.

La velocidad de la delantera de Senegal fue la tónica dominante durante los primeros 85 minutos, con los Leones de Teranga presionando sin piedad a la desbordada defensa belga.

El centrocampista del Sunderland, Habib Diarra, abrió el marcador en el minuto 25, aprovechando un rebote para batir al portero belga Thibaut Courtois. La jugada se originó tras un centro de Sadio Mané que Ismaila Sarr remató de cabeza con dificultad, estrellando el balón contra el poste.

Sarr, que también estrelló un disparo contra el poste en el minuto 13, finalmente consiguió su gol en el minuto 51. El delantero del Crystal Palace controló con el pecho un brillante pase largo de Moussa Niakhate, se deshizo de un defensor y batió a un Courtois impotente.

El seleccionador belga, Rudi Garcia, que ya había dado entrada a Romelu Lukaku en el descanso, hizo un intento desesperado por cambiar el rumbo del partido sustituyendo a Jeremy Doku y Kevin De Bruyne en el minuto 56 por Nicolas Raskin y Dodi Lukebakio.

Aparentemente, no hubo mucha diferencia hasta que Lukaku revitalizó a los Diablos Rojos con un gol en el minuto 86.

Tielemans marcó su primer gol del partido apenas tres minutos después, cuando, tras superar a dos defensores senegaleses, remató de cabeza un balón que batió al portero Mory Diaw.

Bélgica regresará ahora a Seattle para disputar el 6 de julio un partido de octavos de final contra el ganador del encuentro del miércoles por la noche entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina.

NOTAS: De Bruyne disputó su 17.º Mundial como titular con Bélgica, pero no pudo rematar a puerta antes de ser sustituido. ... Bélgica finalizó primera del Grupo G, mientras que Senegal se adjudicó el último de los ocho terceros puestos en dieciseisavos de final tras conseguir una victoria y dos derrotas con una diferencia de goles de +2 en el Grupo I. ... Mientras que Bélgica mantuvo la misma alineación titular de su último partido de la fase de grupos, Senegal realizó tres cambios. Pathe Ciss, Iliman Ndiaye y Pape Gueye fueron titulares, con Abdoulaye Seck, Ibrahim Mbaye y Lamine Camara en el banquillo.

--Derek Harper, Field Level Media