Boopie Miller, No. 24 SMU ansioso por derrotar a Clemson

Solo cuatro equipos de la Conferencia de la Costa Atlántica tienen récords de liga invictos, y dos de ellos se enfrentarán el miércoles por la noche en Clemson, Carolina del Sur.

Después de una sorpresa, el No. 24 SMU llegará para enfrentarse a Clemson.

"Tenemos metas que queremos alcanzar y queremos competir", dijo el entrenador de los Mustangs, Andy Enfield. "Nuestros jugadores creen que podemos competir por un campeonato de la ACC. Nuestros jugadores están comprometidos y están compitiendo".

SMU (12-2, 1-0 ACC) inauguró la liga el sábado con la victoria sobre el entonces número 12, North Carolina. Esta victoria marcó la primera de los Mustangs contra un rival clasificado en casi cuatro años.

Sin embargo, independientemente de la conferencia, no sorprende que SMU haya comenzado con fuerza porque el equipo ha ganado sus últimos 12 partidos inaugurales de liga.

El base Boopie Miller ha anotado cifras dobles en 22 partidos consecutivos después de anotar 27 puntos contra los Tar Heels.

"Una de las mejores actuaciones que he visto para un base como este, no solo anotar tantos puntos sino también tener 12 asistencias en un partido, en este escenario", dijo Enfield.

Miller tiene un promedio de 20,4 puntos para un equipo que anota 91,5 puntos por partido.

Clemson (12-3, 2-0) jugará su primer partido de la conferencia en casa tras ganar en Syracuse y Pitt, lo que marca la primera vez que los Tigers comienzan la temporada de la ACC con dos victorias consecutivas como visitantes. Clemson lleva una racha de cinco victorias consecutivas, todas con un margen de un solo dígito.

"Obviamente, un buen comienzo", dijo el entrenador de los Tigres, Brad Brownell. "Tenemos 16 partidos más... Creo que nuestro equipo ha mejorado mucho en el último mes porque hemos practicado más y hemos tenido más tiempo para grabar. Eso nos ha ayudado a crecer".

Un par de triunfos estrechos en la ACC parecían normales para los Tigres.

"Hemos estado en esa posición muchas veces este año", dijo el guardia de Clemson, Jestin Porter.

Los Tigres recibieron un impulso gracias a los 21 puntos de Porter, su mejor marca de la temporada, contra Pitt. Fue la primera vez que un jugador de Clemson alcanzó la marca de 20 puntos esta temporada.

Tres jugadores —RJ Godfrey (11.7), Porter (11.1) y Carter Welling (10.1)— promedian en dobles dígitos para los Tigers. Otros cuatro jugadores aportan al menos 6.9 puntos por partido.

"Lo único que tiene nuestro equipo es que tenemos muy buena profundidad", dijo Brownell.

Brownell dijo que los Tigres necesitan ser conscientes de atacar en la ofensiva para que puedan ganar más intentos de tiros libres.

"A veces no nos resulta fácil marcar", dijo.

La defensa de Clemson tendrá que estar atenta a los tiradores de SMU después de que los Mustangs encestaran 14 de 27 triples el sábado. Corey Washington anotó cinco triples, su mejor marca personal, en el partido.

"Es necesario contar con jugadores ofensivos lo suficientemente talentosos y desinteresados como para hacer el pase correcto en el momento correcto", dijo Enfield.

Enfield dijo que el juego de guardia determina el desempeño de los Mustangs.

"Nuestros mejores jugadores son nuestros tres guardias", dijo.

Los Mustangs tienen un récord de 1-1 en partidos fuera de casa. Tras su visita a Clemson, visitan a Duke, el número 6.

"Tenemos una semana importante por delante", dijo Enfield. "Pero por ahora, el comportamiento de nuestros jugadores desde que terminaron las vacaciones de Navidad ha sido fantástico y muy concentrados".

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