Bruce Pearl de Auburn se retira; su hijo, Steven Pearl, asume el cargo

El entrenador en jefe de Auburn, Bruce Pearl, se retiró después de 21 temporadas en la División I y será reemplazado por su hijo Steven Pearl.

Los Tigres hicieron oficial el movimiento el lunes por la tarde.

Bruce Pearl, de 65 años, guió a los Tigers a un récord de 32-6 la temporada pasada y a una participación en la Final Four, donde perdieron ante el eventual campeón Florida por 79-73 en las semifinales nacionales. El campeón de la temporada regular de la SEC llegó al Torneo de la NCAA como cabeza de serie número uno.

"Estoy sumamente agradecido con el presidente Dr. Roberts, el director deportivo John Cohen y todo el equipo directivo de Auburn por confiarme esta oportunidad única", declaró Steven Pearl, de 38 años, en un comunicado emitido por la universidad. "En cierto sentido, he dedicado toda mi vida a prepararme para este momento, aprendiendo de uno de los mejores en BP y construyendo una base basada en el carácter, el trabajo duro y el espíritu de equipo. No estamos empezando de cero; estamos construyendo hacia adelante, con los mismos principios que han hecho del baloncesto de Auburn un equipo de élite. Es un honor para mí dirigir este programa y estoy listo para estar a la altura".

Si bien Bruce Pearl dijo que su hijo dejó pasar varios trabajos importantes como entrenador para permanecer en Auburn, Cohen señaló que el joven Pearl encajaba con la prioridad del programa de mantener intacto el cuerpo técnico actual.

"A lo largo de nuestro minucioso proceso, tanto para mí como para nuestro personal, quedó claro que Steven Pearl era la persona ideal para Auburn. Su experiencia como entrenador defensivo, sus habilidades como evaluador, reclutador, docente y motivador, y su relación con nuestros estudiantes-atletas y el personal fueron fundamentales", declaró Cohen. "Como entrenador principal asociado de lo que considero uno de los equipos de entrenadores de élite del baloncesto universitario, Steven ha desempeñado un papel fundamental en el éxito sin precedentes de Auburn".

Bruce Pearl ha participado en el Torneo de la NCAA 14 veces como entrenador principal y ha llegado a la Final Four en dos ocasiones. Tiene un récord de 477-244 como entrenador principal de la División I en Milwaukee (2001-05), Tennessee (2005-11) y Auburn (2014-25). Guió a Milwaukee al Torneo de la NCAA dos veces y llevó a Tennessee al mismo torneo en las seis temporadas con el programa. Auburn ha participado en el torneo seis veces en las últimas ocho temporadas, llegando a la Final Four en 2019.

"No hay nadie más capacitado ni en mejor posición para mantener nuestra cultura de fe, familia y vivir al estilo Auburn que Steven. De hecho, es más duro que yo e igual de competitivo", dijo Bruce Pearl. "Por lealtad a Auburn y a mí, Steven dejó pasar varias oportunidades de ser entrenador principal, y optó por invertir en nuestro programa de baloncesto masculino y ayudarlo a alcanzar un nivel sin precedentes. ... Me complace enormemente que el ADN de este programa no cambie y estoy sumamente orgulloso de Steven, Brittany y Lainey".

Bruce Pearl es el líder de todos los tiempos de Auburn en victorias como entrenador en jefe con 246.

Bruce Pearl, exalumno del Boston College, también fue entrenador en la División II del Sur de Indiana, llevando al programa al campeonato nacional en 1995. Tiene experiencia como entrenador asistente en Stanford (1982-86) y Iowa (1986-92).

Steven Pearl jugó para su padre en Tennessee y ha sido entrenador asistente en Auburn desde 2017. Fue nombrado entrenador jefe asociado en 2023.

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