Bryce Harper de los Phillies regresa al jardín derecho tras el traspaso de Luis Arraez.

Bryce Harper expresó lo que todos los fanáticos de los Philadelphia Phillies sentían la semana pasada cuando declaró: "Creo que necesitamos ayuda".

Para ayudar a que eso suceda, el dos veces Jugador Más Valioso hará un sorprendente regreso al jardín exterior.

Después de que los Phillies adquirieran al jugador de cuadro Luis Arraez de los Gigantes de San Francisco el lunes, el mánager interino Don Mattingly reveló que Harper regresará al jardín derecho para que todo encaje.

Mattingly informó a los periodistas que Arraez se presentará al club el martes y jugará en su posición habitual de segunda base. Bryson Stott pasará de segunda a tercera base, Alec Bohm de tercera a primera y Harper de primera a jardín derecho.

Harper no ha jugado en los jardines en un partido de las Grandes Ligas desde el 16 de abril de 2022. Sufrió un desgarro del ligamento colateral cubital en su codo de lanzar esa primavera y, a su regreso, jugó como bateador designado, para luego convertirse en primera base durante la temporada 2023 para proteger su codo.

Harper, de 33 años, ganó sus premios MVP de la Liga Nacional en 2015 y 2021 jugando principalmente en el jardín derecho para los Washington Nationals y los Phillies, respectivamente. En los últimos años ha señalado que volvería a jugar en el jardín derecho si Filadelfia lo necesitara.

"Lo he dicho en años anteriores. Sé que todo el mundo piensa que es una tontería cuando lo digo, pero no lo es", declaró Harper a los periodistas el lunes. "Creo que si tenemos alguna oportunidad de ganar, haría cualquier cosa por esta organización y ellos lo saben. Le envié un mensaje a Dave (Dombrowski) anoche y le dije: 'Oye, si surge algo, haz el movimiento y veremos qué pasa'".

Harper recalcó que el cambio era temporal y que planeaba regresar a la primera base en 2027. Arraez se convertirá en agente libre al final de esta temporada.

Elogió efusivamente a Arraez, cuatro veces All-Star, quien ha ganado títulos de bateo de liga con tres equipos: los Minnesota Twins en 2022, los Miami Marlins en 2023 y los San Diego Padres en 2024, tras ser traspasado desde Miami a principios de temporada.

Arraez batea para un promedio de .324, el más alto de la Liga Nacional, en 105 juegos esta temporada.

"Obviamente, es un jugador que ganó el título de bateo hace un par de años, alguien que sabe conectar bien la pelota y que es un jugador emocionante", dijo Harper. "Creo que aporta mucho a nuestra alineación, tiene esa habilidad para batear y es alguien que puede ser realmente bueno para nosotros".

--Medios de comunicación de nivel de campo