Bryson DeChambeau encabeza el grupo que lidera el LIV Golf Korea.

Bryson DeChambeau y Charles Howell III lucharon hasta el final el año pasado en LIV Golf Korea y retomaron la competición donde la dejaron el jueves, con Sam Vincent uniéndose a ellos.

Los tres jugadores firmaron una tarjeta de 65 golpes, cinco bajo par, para colocarse en lo más alto de la clasificación del torneo coreano de esta temporada en el Asiad Country Club de Busan, Corea del Sur. Tienen una ventaja de un golpe sobre Ian Poulter, Joaquín Niemann y Thomas Pieters, con cuatro jugadores a dos golpes de distancia y un grupo compacto de 12 con dos bajo par.

Vincent construyó su ronda a base de cinco birdies, incluyendo dos de sus últimos tres hoyos, mientras que el campeón defensor DeChambeau y Howell tuvieron algunos altibajos.

DeChambeau llegó al ecuador del recorrido con 5 bajo par y sumó un birdie en el hoyo 10. Pero jugó los últimos ocho hoyos con 1 sobre par, con bogeys en los hoyos 13 y 15 y un birdie en el 16.

Howell, compañero de equipo de DeChambeau en el Crushers GC, jugó los primeros cinco hoyos al par y luego protagonizó una emocionante ronda con un eagle, dos birdies y dos bogeys para alcanzar 3 bajo par. Logró un birdie en los dos últimos hoyos para terminar empatado en el triplete.

Aunque DeChambeau no pudo mantener el ritmo de sus brillantes primeros 10 hoyos, se mostró satisfecho con su juego en un campo desconocido. El torneo LIV Golf Korea se celebró en el Jack Nicklaus Golf Club Korea de Incheon en 2025.

"Supongo que Charles y yo amamos Corea. Ambos jugamos bien hoy, y jugamos bien el año pasado", dijo DeChambeau.

"Es un campo de golf complicado. Si eres estratégico y ejecutas buenos golpes, puedes conseguir algunos birdies. Tu golpeo de bola tiene que ser impecable; aquí no puedes fingir."

DeChambeau dijo que su ronda se vio afectada por los bogeys en el hoyo 13, un par 3, donde su golpe de salida pasó el green y tuvo que hacer tres putts en el hoyo 15. En ese hoyo 5, de 601 yardas, su segundo golpe cayó al agua.

"Sentí que, al ir seis bajo par tras diez hoyos, algo especial estaba sucediendo, y aunque me relajé un poco, seguí jugando un golf excelente. Me sorprende no haber llegado más lejos en el marcador", dijo.

Detrás de DeChambeau y Howell, Crushers se colocó a la cabeza del equipo con 10 bajo par, tres golpes por delante de OKGC. Esto fue un arma de doble filo para Howell.

"Bueno, en lo que respecta al equipo, es maravilloso. A nivel individual, es terrible. En cuanto al equipo, me encanta que esté en la cima. A nivel individual, desearía que estuviera abajo", dijo Howell.

"Obviamente, Bryson, la mayoría de las semanas, juega extraordinariamente bien, y si mi nombre está cerca del suyo, normalmente estoy haciendo algo bastante bueno."

Vincent firmó la única ronda sin bogeys del día, lo que le permitió compartir el liderato por primera vez en su trayectoria en la LIV. Forma parte temporalmente del equipo HyFlyers ante la ausencia del capitán Phil Mickelson.

"No sé qué es, pero en cuanto me uní a ellos (HyFlyers), mi juego mejoró muchísimo", dijo Vincent, de Nueva Zelanda. "Ha sido increíble".

Los tres líderes formarán parejas el sábado.

El grupo que se encuentra a dos golpes de distancia incluye al español Sergio García y al australiano Cam Smith.

El español Jon Rahm terminó el jueves con el par del campo, empatado en el puesto 27.

--Medios de comunicación de nivel de campo